Massimo Taibi và những năm tháng ở Man United, AC Milan

Ngày nay, khi gõ từ khóa Massimo Taibi lên các khung tìm kiếm, thông tin đầu tiên mà bạn nhận được sẽ là về sai lầm mà anh từng mắc phải trong màu áo Manchester United. Nhưng đối với cựu thủ môn người Palermo, sự nghiệp của anh còn những kỷ niệm đáng nhớ hơn rất nhiều.

Ở tuổi 56, Massimo Taibi đang đảm nhiệm vai trò Giám đốc thể thao tại Pistoiese. Mỗi khi có dịp nhớ về sự nghiệp cầu thủ, anh sẵn sàng ngồi xuống, kể từ câu chuyện này đến câu chuyện khác. Hành trình bóng đá từng đưa anh đến những sân khấu lớn như AC Milan hay Manchester United; ngồi cạnh Ryan Giggs trong phòng thay đồ, nán lại sau mỗi buổi tập để rèn thêm kỹ năng cùng David Beckham và Marco van Basten.

Mới đây, tờ La Gazzetta dello Sport đã giúp Taibi có thêm một lần trở về với ký ức hàng chục năm về trước. Xuyên suốt buổi phỏng vấn là những mảng hồi ức đan xen, gồm những câu chuyện từng xuất hiện trên báo chí và cả những bí mật lần đầu được bật mí.

Nào Massimo, anh trở thành thủ môn như thế nào? Nhiều người nói đó là sự tình cờ, có phải không?

“Thời niên thiếu, tôi gia nhập đội thiếu niên của một CLB tại Palermo và chơi ở vị trí tiền đạo. Đội trẻ của chúng tôi khi đó có cả Salvatore Schillaci. Tôi cũng chơi ở phía trên, ghi bàn và tận hưởng bóng đá. Rồi đến một ngày, có người hỏi tôi: ‘Đội bóng đang thiếu thủ môn, cậu có sẵn sàng thử không?’. Tôi không thực sự chắc chắn, nhưng vẫn nhận lời. Từ khoảnh khắc đó, tôi không bao giờ rời khỏi vị trí ấy nữa”.

Anh chuyển đến Trento, tiếp tục làm thủ môn ở Serie C. Khi ấy, anh vẫn đang thực hiện nghĩa vụ quân sự.

“Đúng vậy. Tôi phải di chuyển qua lại giữa sân bóng và doanh trại. Trải nghiệm đó đã tạo nên con người của tôi. Tôi học được rất nhiều điều, đặc biệt là về sự hy sinh và giá trị của lao động”.

Năm 1990, một cánh cửa mở ra và AC Milan đã vẫy gọi anh…

“Thật sự là một cảm xúc khó tả. Tôi nhớ ngày đầu tiên ở đó. Khi bước vào phòng ăn, tôi chỉ thấy mỗi Ruud Gullit. Trước đó, tôi chỉ biết anh ấy qua những tấm ảnh dán trên tường. Anh ấy đang uống cà phê và chúng tôi làm quen với nhau”.

Còn Marco van Basten thì sao?

“Marco giống như con linh dương vậy. Tôi thường ở lại cùng anh ấy sau mỗi buổi tập để rèn kỹ năng sút bóng. Anh ấy sở hữu sự thanh thoát hiếm có, làm bất kỳ điều gì cũng toát lên vẻ tinh tế đặc biệt”.

Bất chợt nghĩ về một kỷ niệm ở AC Milan, điều gì làm anh nhớ nhất?

“Có một lần, Christian Ziege và Alessandro Costacurta đã xảy ra mâu thuẫn. Cầu thủ người Đức trách các công thần của AC Milan rằng họ tách biệt với những người khác khi bước ra ngoài sân cỏ. Billy đáp lại: ‘Trong phòng thay đồ, cậu là anh em của tôi, nhưng tôi có quyền chọn người đi ăn tối cùng với mình’”.

“Ban đầu, tôi thấy khá lạ với quan điểm ấy. Nhưng về sau, tôi đồng tình với Alessandro. Bạn không cần phải tạo mối quan hệ thân thiết ngoài đời để chơi tốt hơn cùng nhau ở trên sân”.

“Còn với Fabio Capello thì… chúng tôi không hợp nhau. Nhưng lỗi là do tôi, bởi tôi không đạt đến đẳng cấp mà ông ấy yêu cầu. Dần dần, trong mắt ông ấy, tôi giống như người vô hình”.

Anh còn gặp khó khăn, bất đồng quan điểm với HLV nào khác không?

“Tôi nghĩ là Luciano Spalletti và Alberto Zaccheroni. Họ đều là những HLV giỏi, chỉ là tôi không thể tìm được sự đồng điệu. Điều đó đôi khi vẫn xảy ra. Ngược lại, tôi giữ mối quan hệ rất tốt với Arrigo Sacchi. Ông ấy cực kỳ tỉ mỉ trong mọi thứ, đặc biệt là tổ chức phòng ngự. Xét trên góc độ một người bình thường, ông ấy cũng rất tuyệt vời”.

Anh cũng từng làm việc với ngài Alex Ferguson. Trong quãng thời gian ấy, anh cảm thấy thế nào?

“Thật tuyệt vời. Năm 1999, tôi đến Manchester khi gần như vô danh. Ban đầu, họ định chiêu mộ Francesco Toldo, nhưng rời lại chọn tôi từ Venezia. Đích thân ngài Ferguson ra sân bay đón và giới thiệu tôi với toàn bộ ban lãnh đạo. Lúc đó đã là 8h00 tối, nên mọi chuyện không hề hiển nhiên. Chúng tôi vẫn giữ mối quan hệ tốt, dù ở giờ nghỉ của trận thua Chelsea 0-5, ông ấy đã nhìn tôi bằng ánh mắt mà tôi vẫn còn ám ảnh đến tận bây giờ”.

*Taibi và HLV Ferguson ở Manchester United.*

Anh hãy kể chi tiết nào!

“Tôi mắc sai lầm và để thủng lưới. Trong giờ nghỉ, ngài Ferguson làm rung chuyển cả phòng thay đồ. Khi nổi giận, ông ấy làm bức tường cũng phải rung lên. Fergie trách tất cả và tôi cũng không ngoại lệ. Ông ấy nhìn tôi đầy nghiêm khắc và nói: ‘Massimo, pha cản phá đó…’”.

“Dù vậy, Ferguson vẫn muốn giữ tôi ở lại. Chính bản thân tôi quyết định ra đi. Khi đó, gia đình tôi ở Italia đang gặp vấn đề và tôi giải quyết mọi thứ trong sự vội vàng”.

Đó có phải là nỗi tiếc nuối lớn nhất của anh không?

“Đúng vậy, tôi còn hợp đồng 4 năm với Manchester United. Trong trận gặp Liverpool, tôi là người chơi hay nhất, rồi lại mắc sai lầm trước Chelsea như đã kể. Ngài Ferguson khuyên tôi học ngôn ngữ và ở lại Old Trafford để cạnh tranh vị trí. Nhưng tôi đã hành động quá bốc đồng, thật sự sai lầm”.

Anh hãy nói thêm về tập thể Man United khi đó, với David Beckham, Ryan Giggs và nhiều ngôi sao khác…

“Giggs ngồi cạnh tôi trong phòng thay đồ. Còn với Beckham, tôi nhiều lần ở lại tập thêm với cậu ấy. Điều khiến tôi ấn tượng không chỉ là cách cậu ấy sút bóng, mà còn là thái độ. Nhìn từ bên ngoài, Becks giống một nhân vật của báo lá cải, nhưng thực tế lại là người đến sớm nhất và về muộn nhất. Cậu ấy không chỉ có tài năng, mà còn sở hữu tinh thần cống hiến đáng nể”.

Quay trở lại với AC Milan. Ở đó, anh thấy Chủ tịch Silvio Berlusconi như thế nào?

“Năm 1997, khi tôi trở lại Milanello sau thời gian khoác áo Piacenza, ngài Berlusconi muốn gặp tất cả tân binh của đội bóng. Đến lượt tôi, ông ấy ôm tôi và nói: ‘Chào mừng cậu trở về nhà’. Lúc đó, tôi nghĩ Silvio không quan tâm và không biết tôi là ai. Nhưng thực ra, ông ấy nắm rõ mọi thứ trong lòng bàn tay”.

Nhắc đến các chủ tịch, tại Venezia, anh từng làm việc với Maurizio Zamparini.

“Maurizio Zamparini là một người ‘điên’ theo nghĩa tích cực. Ngọn lửa bên trong ông ấy luôn hừng hực. Ông ấy quá dễ tin người, ai nói gì là ông ấy tin ngay”.

“Có lần, ông cãi nhau với HLV Walter Novellino vì trận hòa trên sân nhà với Sampdoria. Nguồn cơn đến từ việc Novellino mời Chủ tịch ra khỏi phòng thay đồ sau khi chứng kiến ông ấy quát tháo cả đội. Ngay lập tức, Zamparini nổi giận, quyết định sa thải HLV trưởng. Tôi phải đứng ra can thiệp: ‘Nếu ông đuổi Novellino, tôi cũng sẽ rời đội bóng’. Hai tiếng sau, Zamparini đổi ý. Ông ấy gọi cho tôi để nói rằng sẽ giữ HLV ở lại. Cuối cùng, chúng tôi trụ hạng thành công. Alvaro Recoba góp công lớn nhờ phong độ xuất sắc”.

Trước khi kết thúc cuộc trò chuyện hôm nay, anh hãy kể về hai chi tiết kinh điển. Đầu tiên, là chiếc quần dài nổi tiếng mà anh vẫn mặc khi thi đấu…

“Tôi trở nên nổi tiếng với mũ lưỡi trai, áo rộng và quần dài. Đó là phong cách riêng của tôi”.

Và thứ hai, là bàn thắng bằng đầu…

“Ngày 1/4/2001, trong trận gặp Reggina – Udinese. Tôi lên tham gia tấn công dù hơi vô vọng và ghi bàn bằng đầu. HLV Franco Colomba thậm chí không muốn tôi xâm nhập khung thành đối thủ ở tình huống đó. Nhiều người vẫn nhớ đến tôi nhờ bàn thắng ấy thay vì những sai lầm ngớ ngẩn, thật tốt phải không?”

Xin cảm ơn anh về cuộc trò chuyện thú vị này.

(Lược dịch từ bài “Taibi: “Io in porta per caso, che spettacolo Sir Alex Ferguson. Zamparini un pazzo. E Berlusconi…”” trên trang La Gazzetta dello Sport).

Đặt mua tự truyện của Filippo Inzaghi tại đây