Walter Mazzarri: Công thần thời loạn lạc

Igor Tudor có lí do để thầm trách ban lãnh đạo Udinese vì quyết định sa thải hồi tháng 11/2019. Thế nhưng, nếu nhìn sang Torino và biết được số phận của Walter Mazzarri, ông sẽ còn cảm thấy cay đắng hơn rất nhiều.

Udinese từ lâu đã quen với cuộc chiến trụ hạng. Vậy nên, việc giành được 10 điểm sau 8 trận là một khởi đầu không quá tệ của Le Zebrette. Igor Tudor xứng đáng tiếp tục nhận được sự tin tưởng của ban lãnh đạo. Thế nhưng, sau hai trận đấu tiếp theo, mọi chuyện đã thay đổi. Đội bóng xứ Friuli thảm bại trước Atalanta với tỉ số 1-7. Ba ngày sau, họ tiếp tục để thua trắng 0-4 trước AS Roma ngay tại Dacia Arena. Hai lần phơi áo liên tiếp chỉ trong vòng ít ngày và phải nhận đến 11 bàn thua là điều quá tồi tệ, khiến sự kiên nhẫn của ban lãnh đạo Udinese đi đến giới hạn cuối cùng. Kết quả, Igor Tudor bị sa thải.

Hơn ba tháng sau ngày vị chiến lược gia người Cộng hòa Séc bị mất việc ở xứ Friuli, một đồng nghiệp của ông cũng rơi vào tình cảnh tương tự, đó là Walter Mazzarri. Torino trải qua bốn trận thua liên tiếp trong vòng 16 ngày, rơi xuống vị trí thứ 12 trên bảng xếp hạng Serie A và bị hất văng khỏi Coppa Italia. Đáng chú ý, trong hai trận đấu gần nhất, Il Toro đã phải nhận thất bại 0-7 trước Atalanta và 0-4 trước Lecce. 

Sau khi Antonin Barak tung ra cú sút rất căng vào lưới Torino ở Comunale Via del Mare, Walter Mazzarri bước ra khỏi cabin huấn luyện, cố gắng xốc lại tinh thần cho các học trò trong sự vô vọng. Và đến những phút cuối cùng, ông lặng người, không chớp mắt. Walter Mazzarri hiểu rằng mối tình của ông với Il Toro đã đi đến hồi kết. Hai ngày sau, vị thuyền trưởng 59 tuổi đã trở thành người đầu tiên bị mất việc trong năm 2020.

Vào cuối mùa giải trước, Walter Mazzarri vẫn đang hạnh phúc ở Olimpico Grande Torino. Torino đang nuôi hi vọng mong manh trong việc giành vé tham dự UEFA Champions League. Cuối cùng, họ chỉ đứng ở vị trí thứ bảy trên bảng xếp hạng Serie A. Thế nhưng, vận may vẫn mỉm cười với Il Toro. AC Milan bị cấm tham dự cúp châu Âu do vi phạm luật Công bằng tài chính. Do đó, thầy trò ông Walter Mazzarri đủ điều kiện để đến với vòng sơ loại Europa League. Đây chính là phần thưởng xứng đáng cho những nỗ lực của họ.

Song, bi kịch đã được dự báo ngay trong mùa hè. Torino bị Wolverhampton đánh bại ngay từ vòng gửi xe và ngậm ngùi chia tay đấu trường châu Âu. Để khẳng định tham vọng của mình, Chủ tịch Urbano Cairo quyết định bỏ ra 25 triệu euro để chiêu mộ Simone Verdi từ Napoli. Mặc dù vậy, điều ấy vô tình tăng thêm áp lực cho Walter Mazzarri, một vị chiến lược gia chưa bao giờ được đánh giá cao trong việc quản lý phòng thay đồ. Salvatore Sirigu, Andrea Belotti đều là những ngôi sao của Il Toro nhưng đi kèm với điều đó là tầm ảnh hưởng và cái tôi lớn.

Hiện tại, Torino chỉ đang cách nhóm dự cúp châu Âu vỏn vẹn 5 điểm. Nếu đoàn kết lại, Il Toro hoàn toàn có thể vươn đến vị trí thứ 6 của Cagliari. Thế nhưng, tất cả đều mất niềm tin vào Walter Mazzarri. Theo nhà báo Mario Sconcerti, sau khi bị dẫn trước trong hiệp một ở Comunale Via del Mare, các cầu thủ Torino đã không còn muốn thi đấu và sớm bỏ cuộc. Chủ tịch Urbano Cairo cũng cay đắng thừa nhận: “Chưa đầy một tháng trước, đội hình này đã giành chiến thắng ở Rome. Trước đó, họ đã chơi rất tốt ở Milan. Tuy nhiên, mọi chuyện đã trở nên xấu đi sau hai trận đấu với Atalanta và Lecce. Các cầu thủ đều biết rằng đây không phải là trận đấu mà họ mong muốn.”

Không ai có thể trách Urbano Cairo dù cho ông nổi tiếng là hay đưa ra những quyết định điên rồ. Torino đã trải qua 4 trận thua, lọt lưới 17 lần và không thiếu những thất bại kinh hoàng. Sassuolo không phải là một đối thủ mạnh. Lecce đang lo ngay ngáy với cuộc chiến trụ hạng. Ngoài ra, Coppa Italia là con đường thứ hai để đến với cúp châu Âu nhưng Torino lại sớm rời cuộc chơi. Vậy nên, thật khó để thông cảm cho Walter Mazzarri. Khác với Igor Tudor, ông không thể cứ bám vào kết quả của mùa giải trước để mong chờ ban lãnh đạo trao cho mình thêm một cơ hội.

Sau buổi tối tại Comunale Via del Mare, Walter Mazzarri trở thành vị huấn luyện viên thứ 10 bị sa thải ở Serie A trong mùa giải này. Thế nhưng, cũng nhờ Mazzarri, chiếc ghế của Fabio Liverani lại trở nên vững vàng hơn. Lecce chỉ giành được 2 điểm trong 7 trận đấu trước đó và rơi xuống vị trí thứ 17 trên bảng xếp hạng. Mặc dù vậy, chiến thắng vang dội trước Torino đã giúp Liverani lấy lại niềm tin. Vị thuyền trưởng 44 tuổi vẫn đang xây dựng Lecce thành một tập thể đoàn kết. Họ đã từng gây ấn tượng khi bắt AC Milan, Juventus và Inter Milan phải chia điểm.

Xét về kinh nghiệm, Fabio Liverani, Igor Tudor không thể so sánh với Walter Mazzarri. Song, để thành công trên băng ghế huấn luyện, chỉ giỏi về chuyên môn đôi khi vẫn là chưa đủ. Đó chính là câu chuyện của Walter Mazzarri, công thần thời loạn lạc ở Olimpico Grande Torino.