“Tình yêu sao khác thường. Đôi lúc ta thật kiên cường. Nhiều người trách mình điên cuồng, cứ lao theo dù không lối ra…”
Những câu hát ấy trong bài Yêu là tha thứ của Only C hoàn toàn phù hợp để nói về tình cảnh của Napoli vào thời điểm hiện tại.
Bầu trời San Paolo vẫn còn nguyên màu xanh đầy hi vọng giống như màu áo mà các cầu thủ Napoli thường mặc mỗi khi bước ra từ đường hầm vào mỗi dịp cuối tuần. Thế nhưng, trong ánh mắt của các tifosi yêu mến Partenopei, nơi ấy lại đang bị che phủ bởi những đám mây đen đầy u ám. Nỗi buồn của họ vẫn tiếp tục kéo dài và không biết bao giờ mới có dấu hiệu dừng lại.
Trong những ngày đầu tiên của mùa giải 2019 – 2020, Napoli đã thi đấu tưng bừng. Thầy trò ông Carlo Ancelotti tấn công điên cuồng khi chạm trán Fiorentina, Juventus, Liverpool. Partenopei đã tạo nên cơn địa chấn khi đánh bại Nhà đương kim vô địch châu Âu ngay trong lượt trận mở màn vòng bảng UEFA Champions League. Tại Serie A, Lorenzo Insigne và các đồng đội đã thi đấu quật cường trước Juventus, san bằng cách biệt từ 0-3 thành 3-3. Họ chỉ chấp nhận thua cuộc sau khi Kalidou Koulibaly đá phản lưới nhà đầy cay đắng ở phút 90+2. Sau đó, chuỗi ngày vui lại tiếp tục. Nụ cười hiền hòa của Dries Mertens, những tiếng gầm của Fernando Llorente và ánh mắt sáng rực của Hirving Lozano đã khiến các tifosi của Napoli bị ám ảnh.
Thế nhưng, những khoảnh khắc tươi đẹp đã nhanh chóng kết thúc bằng thất bại với tỉ số tối thiểu trước Cagliari ngay tại San Paolo. Kể từ thời điểm ấy, Napoli đã thi đấu rất thất thường. Dries Mertens, Jose Callejon, Lorenzo Insigne, Fabian Ruiz không còn tạo nên những cơn cuồng phong như trước. Arkadiusz Milik trở thành điểm sáng hiếm hoi nhưng tiền đạo người Ba Lan không thể vực dậy con tàu đang rệu rã.
Chứng kiến chuỗi thành tích đáng thất vọng, nhiều người đã cảm thấy rất giận dữ, trong đó có Chủ tịch Aurelio De Laurentiis. Mọi chuyện đã lên đến đỉnh điểm sau thất bại trong trận Derby della Sole. Nhà đạo diễn điện ảnh 70 tuổi đã yêu cầu toàn đội phải tập trung ở một địa điểm và không được trở về nhà để “hiểu nhau hơn”. Điều ấy đã khiến các cầu thủ cảm thấy không hài lòng. Lorenzo Insigne đã kháng lệnh, thay mặt các cầu thủ thông báo rằng họ sẽ rời khỏi sân tập và quyết định tiếp theo thì tùy ý Chủ tịch. HLV Carlo Ancelotti đứng về phía các cầu thủ, từ chối tham gia một buổi tập để chuẩn bị cho trận gặp Red Bull Salzburg. Bản thân thầy Carletto cũng đã quá chán nản và sẵn sàng chờ lệnh sa thải. Ancelotti và Fernando Llorente còn “biến mất” trong buổi họp báo sau trận đấu với đại diện đến từ Áo, khiến cho Napoli phải nhận án phạt từ UEFA.
Với sự độc tài của mình, Aurelio De Laurentiis đã cảm thấy sôi máu. Quyết định sa thải Ancelotti đã nằm sẵn trên bàn làm việc của ông. Ngoài ra, Chủ tịch của Napoli còn muốn cắt giảm 25% lương hàng tháng của Lorenzo Insigne và các đồng đội. Ông cũng đã liệt kê danh sách những “con cừu đen” và sẵn sàng thanh lý trong phiên chợ mùa đông. Quá trình gia hạn hợp đồng với những “công thần” như Dries Mertens, Jose Callejon cũng bị đình trệ. Nội bộ đang lục đục, bên ngoài San Paolo, các tifosi cũng không thể khoanh tay đứng nhìn. Nhóm Curva Napoli đã giăng biểu ngữ trong trận gặp Genoa, yêu cầu tất cả mọi người phải tôn trọng đội bóng. Rất nhiều người dù rất yêu Napoli nhưng cũng không muốn đến sân để phải đau lòng chứng kiến một tập thể rệu rã. Trên khắp thành phố, họ thay nhau rải tờ rơi, kêu gọi tẩy chay các trận đấu của Partenopei. Tệ hại hơn, những kẻ quá khích đã đập phá chiếc ô tô của vợ tiền vệ Piotr Zielinski. Giữa đêm, họ đột nhập vào nhà của Allan, khiến vợ của anh, Thais, phải hoảng sợ. Khi đi siêu thị, Thais cũng phải hứng chịu những lời chửi rủa, hành động sẽ trở nên ám ảnh với một người đang mang bầu bảy tháng. Jenny Darone, vợ của Lorenzo Insigne, đã phải rời Napoli, trở về nhà mẹ đẻ để lánh nạn. Đây chắc chắn sẽ là chuỗi ngày kinh hoàng nhất đối với họ trong nhiều năm qua.
Tại sao mọi chuyện lại trở nên căng thẳng đến như vậy? Câu trả lời đầu tiên chính là tình yêu và khát vọng của Napoli. Lần gần nhất Partenopei nâng cao danh hiệu Scudetto là vào mùa giải 1989 – 1990, khi Diego Maradona vẫn còn khoác chiếc áo màu xanh da trời, chạy trên thảm cỏ xanh San Paolo. Giấc mơ ấy đã kéo dài suốt 30 năm. Trong vòng ba thập kỉ, những người yêu mến Napoli đã phải chứng kiến các đại diện đến từ phương bắc thay nhau bước lên ngôi vô địch và chế giễu thành tích nghèo nàn của họ.
Khi sự thù hằn đã lên đến đỉnh điểm, tình yêu, khát vọng cũng dâng trào và họ chỉ muốn chinh phục đỉnh cao để cười vào mặt của những kẻ đang ở nửa kia của đất nước ven bờ Địa Trung Hải. Thế nhưng, họ vẫn thất bại. Đã từng có thời điểm Napoli dẫn đầu bảng xếp hạng sau 27 vòng đấu như mùa giải 2017 – 2018 nhưng lại hụt hơi trong những trận đấu còn lại và cuối cùng, phải nhìn Juventus tiếp tục thống trị bóng đá Italia.
Theo thời gian, khao khát càng trở nên lớn hơn. Aurelio De Laurentiis bỏ ra rất nhiều tiền để đưa những ngôi sao hàng đầu về San Paolo. Thế nhưng, những bản hợp đồng do ông mang về trong vòng hai mùa giải gần đây vẫn chưa đủ đẳng cấp để gánh vác nhiệm vụ săn Scudetto trong tương lai gần. Mùa hè năm 2018, Simone Verdi, Alex Meret, Fabian Ruiz, Nikola Maksimovic, Kevin Malcuit, David Ospina là những cái tên đáng chú ý đã gia nhập Napoli. Song, Juventus đã khiến cho cả Serie A phải sợ hãi khi bỏ ra 100 triệu euro để chiêu mộ siêu sao Cristiano Ronaldo. Ngoài ra, Joao Cancelo, Leonardo Bonucci, Emre Can cũng đã cập bến Allianz Stadium để sẵn sàng phục vụ Lão Phu Nhân.
Sang đến mùa hè năm 2019, trong khi Napoli chỉ có hai tân binh hạng nặng là Kostas Manolas, Hirving Lozano; Juventus tiếp tục bành trướng thế lực với Matthijs de Ligt, Adrien Rabiot, Aaron Ramsey, chưa kể sự trở về của Gonzalo Higuain. Bên cạnh đó, Inter Milan cũng đang trỗi dậy với Antonio Conte trên băng ghế huấn luyện và hàng loạt “bom tấn” được kích nổ như Romelu Lukaku, Nicolo Barella, Stefano Sensi, cùng với những tân binh giá rẻ nhưng rất đẳng cấp là Alexis Sanchez, Diego Godin. Tham vọng của Napoli đã bị dập tắt ngay từ khi họ còn đang đứng trên vạch xuất phát. Kalidou Koulibaly, Dries Mertens, Lorenzo Insigne vẫn đang ở San Paolo. Thế nhưng sau mỗi năm, họ lại già thêm một tuổi và không còn phong độ như ngày xưa. Sau phép thuật của Maurizio Sarri, đẳng cấp của Carlo Ancelotti cũng thể giúp Napoli chinh phục ngôi vương.
Không ai có thể phủ nhận tình yêu của những người vẫn đang gắn bó với Napoli. Ba mươi năm chờ đợi là khoảng thời gian đủ để hai thế hệ được sinh ra đời. Tuy nhiên, trong bóng đá cũng như trong cuộc đời mỗi người. Đôi khi, chỉ có tình yêu thôi là chưa đủ để mang lại hạnh phúc. Để giành chức vô địch Serie A, Partenopei sẽ cần thêm nhiều yếu tố khác như đường lối phát triển rõ ràng, tiềm lực tài chính đủ mạnh. Đáng tiếc, Napoli không có đủ những yếu tố đó. Và giấc mơ Scudetto sẽ vẫn chỉ là giấc mơ…
