James Pallotta đang sống trong những ngày cuối cùng tại AS Roma. Đó chính là ước mơ của các Romanista khi nghe tin Dan Friedkin muốn mua lại Giallorossi. Thế nhưng, sau khi chứng kiến tất cả mọi việc James đã làm, liệu có bao nhiêu người còn đặt niềm tin vào những ông chủ Mỹ?
“Họ bán tôi. Không còn sự lựa chọn nào khác, tôi phải ra đi”. Kevin Strootman đã rất đau đớn khi thốt lên như vậy. Cũng giống như Radja Nainggolan, tiền vệ người Hà Lan là một chiến binh nơi tuyến giữa của AS Roma. Anh từng gặp phải một chấn thương nặng nhưng Giallorossi vẫn chấp nhận chờ đợi và trao cơ hội. Để đáp lại tình cảm của ban lãnh đạo và các Romanista, Strootman đã nguyện trung thành với màu áo bã trầu. Thế nhưng, đến những ngày cuối tháng 8/2018, AS Roma bất ngờ tuyên bố rằng họ đã đồng ý với Marseille về việc để tiền vệ người Hà Lan chuyển sang Pháp và nhận lại 25 triệu euro. Kevin Strootman không đồng ý với quyết định này nhưng buộc phải ra đi.
Đó là một trong số rất nhiều câu chuyện gây ám ảnh với các Romanista trong suốt quãng thời gian James Pallotta nắm quyền. Radja Nainggolan cũng từng phải trải qua cảm giác bị tình yêu của mình đột ngột phản bội giống như vậy. Ngoài ra, sẽ thật sai lầm nếu không nhắc đến trường hợp của Daniele De Rossi. Ngày 14/5/2019, chưa đầy hai tuần trước khi mùa giải khép lại, trang asroma.com đã tuyên bố rằng người cận vệ già sẽ rời Olimpico. Với cá tính mạnh mẽ, DDR không ngần ngại chỉ trích ban lãnh đạo đã ép mình phải ra đi và từ chối việc trao một bản hợp đồng mới. Các Romanista đứng về phía tiền vệ của mình. Diego Perotti và các đồng đội của anh cũng bày tỏ sự tiếc nuối.
Trong suốt hơn một tuần, rất nhiều cuộc biểu tình đã diễn ra tại thủ đô Italia. Những biểu ngữ đã được giăng lên, hàng ngàn Romanista đã kéo đến trụ sở của đội bóng và trung tâm huấn luyện tại Trigoria. Tất cả đều bày tỏ sự phản đối với quyết định của Chủ tịch James Pallotta. Họ hét thật to: “Nếu cho chúng tôi chọn giữa Scudetto và Daniele, chúng tôi vẫn sẽ chọn Daniele. Ông nghĩ ông là ai? Nếu ông không cần Daniele thì chúng tôi cũng không cần ông nữa, không cần một sân vận động mới. Trẻ em, đội trưởng, biểu tượng. Đây là sự tôn trọng và tình yêu mà xã hội này không bao giờ có”.
Trên sân, huấn luyện viên Claudio Ranieri cũng có hành động để phản đối. Ông không tung De Rossi vào sân ở chuyến làm khách tại Citta del Tricolore trong bối cảnh AS Roma cần điểm để nuôi hi vọng dự UEFA Champions League. Thông điệp của Ranieri rất rõ ràng: “Không có Champions League gì hết nếu Daniele ra đi!”
Song, cuối cùng, De Rossi cũng phải chia tay Olimpico. Những giọt nước mắt đã rơi trên các khán đài vào buổi tối ngày 26/5/2019, khi AS Roma tiếp đón Parma. Gần một tháng sau, “Hoàng tử” Francesco Totti cũng nộp đơn từ chức bởi ông không nhận được sự tôn trọng trong ban lãnh đạo. Trước khi đi, ông đã tiết lộ rằng Kostas Manolas và Edin Dzeko sẽ bị bán trước ngày 30/6. Điều đó khiến cho các Romanista tiếp tục phẫn nộ. Một nửa của điều đó đã đúng. Manolas đã ra đi, chỉ có Dzeko vẫn ở lại.
Sang đến mùa giải 2019 – 2020, hàng loạt tân binh nổi tiếng được đưa về Olimpico như Chris Smalling, Henrikh Mkhitaryan, Jordan Veretout. Paulo Fonseca cũng đã thay thế Claudio Ranieri trên băng ghế huấn luyện. AS Roma đã thi đấu khởi sắc hơn. Hiện tại, Giallorossi đang đứng thứ tư trên bảng xếp hạng Serie A cùng lối chơi tấn công quyến rũ, rực lửa. Nếu cơn bão chấn thương không càn quét, chắc chắn đội bóng thủ đô sẽ còn bay cao hơn.
Các Romanista sẽ cảm thấy rất hài lòng. Tuy nhiên, đó là khi họ chỉ nhìn vào kết quả. Phần lớn những người yêu mến Giallorossi vẫn rất tức giận. Nguyên nhân là bởi đội trưởng Alessandro Florenzi, một người con của thành Rome, đang bị giam cầm trên băng ghế dự bị. Tương lai của anh cũng trở nên mờ mịt khi những tin đồn liên quan đến Valencia, Inter Milan liên tiếp xuất hiện. Lorenzo Pellegrini, một chàng trai cũng đến từ thành Rome, lại có thể dễ dàng bị bán đi bất kì lúc nào bởi khoản phí giải phóng hợp đồng của anh chỉ là 30 triệu euro. Vậy nên, James Pallotta luôn phải hứng chịu những lời chỉ trích.
Trước sức ép đến từ các Romanista và các cổ đông, tỉ phú người Mỹ đang tìm cách bán AS Roma. Những ngày gần đây, cả Serie A đã xôn xao trước thông tin Dan Friedkin muốn mua lại đội bóng thủ đô. Vị CEO của Gulf States Toyota Distributors sẵn sàng bỏ ra 782 triệu euro để nắm quyền điều hành Giallorossi. Kế hoạch của Dan Friedkin đang nhận được sự ủng hộ của các huyền thoại AS Roma. Dự kiến, Francesco Totti sẽ được mời để giữ chức Phó Chủ tịch. Daniele De Rossi cũng sẽ trở về Giallorossi để dẫn dắt đội U19. Cha của anh, ông Alberto, sẽ trở thành Giám đốc phụ trách công tác đào tạo trẻ. Nicolo Zaniolo, Lorenzo Pellegrini sẽ nằm trong diện “không phải để bán”.
Đến thời điểm hiện tại, Francesco Totti đã từ chối lời mời, còn Daniele De Rossi vẫn chưa có ý định giải nghệ. Việc chuyển giao giữa Dan Friedkin và James Pallotta vẫn chưa hoàn tất vì vấn đề xây dựng sân vận động mới. Quá trình đàm phán sẽ được khởi động lại vào ngày 26/1 sắp tới. Chưa ai biết liệu Dan Friedkin có thành công hay không nhưng các Romanista đang cảm thấy có hi vọng. Họ chờ đợi những điều tốt đẹp hơn sau khi chứng kiến mức độ tàn sát khủng khiếp của James Pallotta trong vòng ba năm qua.
Tuy nhiên, vẫn có nhiều người hoài nghi về “tinh thần Roma” của Dan Friedkin. Trên thực tế, nhiều ông chủ người Mỹ khi mua một đội bóng ở châu Âu vẫn thường quan tâm đến yếu tố lợi nhuận. Truyền thống vẻ vang hay bề dày lịch sử chỉ là những điều được họ lôi ra để hứa hẹn, thu hút người hâm mộ. Một khi việc kinh doanh thua lỗ, tài sản đầu tiên được họ nghĩ đến để bù vốn chính là đội bóng của mình. James Pallotta đã khiến cho các Romanista mất niềm tin vào các ông chủ không mang quốc tịch Italia.
Trên thế giới, những người như James không phải hiếm. Nhà Glazers đã có 15 năm làm khổ Manchester United. Stan Kroenke khiến Arsenal yếu đi rất nhiều và không còn là một “ông lớn” tại Premier League. Paul Singer đã khiến giấc mơ UEFA Champions League của AC Milan ngày càng trở nên xa vời. Rossoneri cũng không có đủ bản lĩnh để chinh phục các danh hiệu và dần đang biến thành nhà trẻ.
Một khi cảm thấy đội bóng không còn giá trị sử dụng, họ sẽ tìm cách bán lại. Tuy nhiên, khác với người bản địa, khi các ông chủ nước ngoài ra đi, linh hồn của đội bóng cũng biến mất. AS Roma đã mất Francesco Totti, Daniele De Rossi, vậy nên, không ai dám đảm bảo rằng trong tương lai, Alessandro Florenzi, Lorenzo Pellegrini sẽ ở lại cho đến cuối sự nghiệp cầu thủ và nở nụ cười mãn nguyện trong ngày tuyên bố giải nghệ.
Dan Friedkin có thể sẽ chiếm được các Romanista. Thế nhưng, phần lớn vẫn đang nghiêng về khả năng ông sẽ trở thành James Pallotta thứ hai. Song, với những gì vị CEO của Gulf States Toyota Distributors đang làm, các Romanista vẫn có thể nở nụ cười. Giấc mơ Mỹ lại bắt đầu nhưng có trở thành cơn ác mộng hay không thì hãy để thời gian trả lời.
