Lichtsteiner: “Vì Juventus, tôi từng từ chối lời đề nghị của Inter Milan”

“Tôi yêu Juventus quá nhiều và không thể khoác áo một đội bóng khác ở Italia”. – Stephan Lichtsteiner kể lại.

Stephan Lichtsteiner là ví dụ tiêu biểu cho một động cơ vĩnh cửu và biệt danh “Tàu tốc hành Thụy Sĩ” từ lâu đã gắn liền với anh. Trên sân cỏ, anh miệt mài lên công về thủ dọc hành lang cánh mà không có dấu hiệu mệt mỏi. Ngoài đời, cuộc sống của anh cũng luôn chuyển động, không bao giờ đứng yên một chỗ. Anh từng làm việc trong ngân hàng rồi chuyển sang kinh doanh đồng hồ xa xỉ.

Giờ đây, Lichtsteiner đã trở lại với bóng đá trên cương vị HLV. Anh nhận lời dẫn dắt FC Basel – một “ốc đảo” bình yên để phát triển sự nghiệp, tránh xa áp lực và ánh đèn sân khấu. Thành phố này chào đón mọi người bằng làn gió lạnh nhưng mang đến cảm giác thanh thản. Đây là nơi lý tưởng dành cho các cầu thủ trẻ, cũng như một HLV mới chập chững vào nghề như Lichtsteiner. Tuy vậy, như đã nói, anh không ngừng làm việc, quen với nhịp sống hối hả – trái ngược với sự tĩnh lặng tại nơi mà anh đang cống hiến.

Ngược dòng thời gian, trở lại năm 2008. Khi ấy, Lichtsteiner chuyển sang Italia chơi bóng. Anh cập bến Lazio từ Lille. Ba năm sau, anh cập bến Juventus, dần trở thành nhân tố quan trọng nơi cánh phải của đội bóng thành Turin. Anh cùng “Lão phu nhân” chinh phục hàng loạt danh hiệu. Quan trọng hơn cả, anh từng bước chinh phục các Juventini khó tính nhất, để họ sẵn sàng điền tên của anh vào danh sách huyền thoại của đội bóng.

Và Juventus cũng là từ khóa chính trong cuộc trò chuyện giữa Lichtsteiner và La Gazzetta dello Sport mới đây. Nào, chúng ta bắt đầu tìm hiểu thôi!

Juventus vào thời điểm ấy có điều gì khác biệt so với các đội bóng khác ở Serie A?

“Đầu tiên là tư duy, suy nghĩ, tầm nhìn. Tại Juventus, bạn giành bao nhiêu Scudetto cũng không đủ. Bạn vừa có chiếc cúp thứ năm, họ ngay lập tức muốn chiếc cúp thứ sáu. Từ người hâm mộ đến ban lãnh đạo đều suy nghĩ như vậy. Và chính vì thế, không phải ai cũng có thể trụ lại. Khi đến Juventus, bạn sẽ hiểu sự khác biệt giữa một cầu thủ bình thường và một nhà vô địch nằm ở đâu. Danh hiệu chính là thứ tạo nên khác biệt”.

Anh đã ghi danh vào lịch sử với tư cách cầu thủ ghi bàn thắng đầu tiên tại sân Allianz Stadium. Tình huống đó đến vào ngày 11/9/2011, dưới thời Antonio Conte. Ngoài ra, anh còn nhớ những kỷ niệm với ông ấy chứ?

“Biết bao ký ức ùa về. Tôi nhớ những buổi tập mà chúng tôi chỉ tập một bài phối hợp duy nhất, lặp đi lặp lại. Ngay từ khi mới đến Juventus, ông ấy đã tin chắc rằng chúng tôi sẽ giành Scudetto. Conte dạy chúng tôi rằng chiến thắng là điều quan trọng nhất theo đúng nghĩa đen và tôi sẽ giữ bài học ấy suốt đời. Conte luôn làm mọi thứ để hướng đến chức vô địch. Mọi người đều tin Conte và biết rõ những điều ông nói rồi sẽ thành sự thật”.

Anh còn học được điều gì khác từ Conte?

“Ông ấy còn dạy tôi về sự tàn nhẫn trên sân cỏ. Khi thi đấu, tôi như biến thành con người khác. Tôi biết các trọng tài không ưa tôi lắm. Cả các HLV nữa. Tôi không nói chuyện nhiều với ai và không phải mẫu cầu thủ dễ bảo”.

Hãy nói về Andrea Pirlo. Anh từng ghi bàn vào lưới Parma từ đường kiến tạo của Pirlo. Dần dần, phương án tấn công này trở nên quen thuộc.

“Pirlo thực sự là thầy phù thủy với tài năng thiên bẩm. Nhưng điều khiến tôi ấn tượng ở anh ấy hơn cả lại là tính kỷ luật. Anh ấy không bao giờ đứng yên trên sân, luôn di chuyển, ngay cả khi ở vị trí không thuận lợi. Pirlo hoàn toàn có thể nói ‘tôi không cần phải chạy’, nhưng anh ấy chưa bao giờ làm vậy”.

Anh kể một kỷ niệm để làm ví dụ đi nào!

“Chúng tôi tập huấn ở Bardonecchia. Trong trận giao hữu đầu tiên, tôi hãm bóng lại, ngẩng đầu lên và thấy Pirlo đang bị kèm rất sát. Tôi nghĩ mình nên chuyền cho tiền đạo ở phía trên. Nhưng Pirlo liền nói: ‘Cứ chuyền cho tôi, kể cả khi tôi đang bị vây rát’. Tôi không chắc về độ thành công, nhưng vẫn làm theo. Và rồi anh ấy thoát ra khỏi sự đeo bám của hai hậu vệ theo cách tự nhiên đến khó tin. Pirlo nói tiếp: ‘Cậu cứ chạy đi, phần còn lại để tôi lo’. Kể từ đó, sự ăn ý giữa chúng tôi bắt đầu hình thành”.

Trong đội hình Juventus những năm ấy còn có cả Paul Pogba – cầu thủ còn khá vô danh.

“Lúc đầu, tôi không biết cậu ấy là ai. Nhưng tôi ngay lập tức bị ấn tượng. Pogba sở hữu đôi chân cực kỳ mạnh mẽ, đẳng cấp vượt trội so với các cầu thủ đồng trang lứa. Tôi nghĩ: ‘Trời ơi, cậu ấy đến từ Manchester United mà lại còn theo dạng miễn phí, đúng là một món hời’. Và theo thời gian, cậu ấy còn tiến bộ hơn nữa. Khi chơi cùng chúng tôi, Pogba là một trong những tiền vệ xuất sắc nhất thế giới”.

Sau thời Conte, anh làm việc cùng Massimiliano Allegri. Mối quan hệ giữa cả hai có nhiều thăng trầm, điển hình là việc anh từng bị loại khỏi danh sách tham dự Champions League.

“Điều đó khiến tôi thực sự bị tổn thương, như một vết thương chưa bao giờ được chữa lành. Mọi thứ xuất phát từ lý do cá nhân chứ không phải chuyên môn. Khi Allegri gọi cho tôi để nói chuyện, tôi thực sự bị sốc. Đến tháng Một, tôi được điền tên trở lại đội hình và cảm thấy rất vui. Có lẽ khi ấy, họ mới cần tôi”.

Cũng trong thời gian ấy, anh từng từ chối lời đề nghị từ Inter Milan?

“Đúng vậy. Tôi yêu Juventus quá nhiều và không thể khoác áo một đội bóng khác ở Italia. Đến bây giờ, tôi vẫn cảm thấy như vậy. Vì thế, tôi đã từ chối Inter Milan. Nếu chuyển đến Nerazzurri, tôi chẳng khác gì kẻ phản bội”.

Anh còn nhớ trận đấu với AS Roma, nơi anh đã nói với đối thủ rằng ‘4-0 rồi, về nhà đi!’ chứ?

“Tôi không biết Francesco Totti có từng khiêu khích chúng tôi hay không. Nhưng Erik Lamela thì cứ càm ràm mãi, nên tôi chỉ muốn cậu ta hãy im đi. Vâng, cậu ta nên trở về nhà khi đang thua chúng tôi 0-4”.

Anh từng giành vô số danh hiệu tại Turin. Nhưng mọi thứ chưa trọn vẹn khi giấc mơ vô địch UEFA Champions League chưa trọn vẹn, phải không?

“Tôi đau lắm chứ. Quá khứ về hai trận chung kết Champions League khiến tôi mất ngủ. Việc gục ngã trước ngưỡng cửa thiên đường sẽ ám ảnh bạn suốt cuộc đời. Tôi sẵn sàng làm mọi thứ chỉ để được chơi lại hai trận đấu ấy”.

“Và đâu chỉ có thế. Chúng tôi còn thất bại trước Real Madrid ở Santiago Bernabeu, khi bị thổi một quả phạt đền không tồn tại và Gianluigi Buffon đã nổi giận. Hay một trận gặp Bayern Munich ở Allianz Arena, chúng tôi dẫn trước đến 2-0 rồi bị thua ngược. Những trận đấu ấy đến giờ vẫn làm tôi nhói đau”.

Chúng ta đã nói nhiều về Juventus. Vậy còn những ngày đầu của anh ở Lazio thì sao?

“Tôi vẫn nhớ buổi tập đầu tiên. Hôm ấy, tôi đến sân mà chẳng thấy ai, cứ tưởng mình nhầm giờ. Nhưng rồi dần dần, tôi cũng quen với nhịp sống ở Roma, nơi mọi thứ diễn ra chậm hơn, chính xác hơn. Với một người Thụy Sĩ như tôi, điều đó ban đầu thật không dễ thích nghi”.

Sau khi rời Italia, anh tiếp tục chuyến phiêu lưu với Arsenal ở tuổi 35 rồi rẽ sang những hướng đi mới. Hiện tại, trong CV của anh có cả quãng thời gian học làm đồng hồ?

“Tôi là người năng động, không bao giờ chịu ngồi yên. Khi giải nghệ, tôi thấy mình đã già so với đời cầu thủ nhưng vẫn còn trẻ với cuộc sống ngoài bóng đá. Vì thế, tôi phải tìm việc để làm nếu không muốn rơi vào khủng hoảng tinh thần. Tôi đến với thế giới đồng hồ, đó là một trải nghiệm thú vị. Nhưng khi có cơ hội, tôi quyết định trở lại với bóng đá và dồn tất cả tâm sức vào đó”.

Bên cạnh sự nghiệp cầu thủ, những chuyến thiện nguyện cũng để lại dấu ấn sâu sắc trong anh chứ?

“Những trải nghiệm đó giúp tôi kết nối với thế giới thực. Chúng tôi sống trong một ‘bong bóng vàng’ và đôi khi quên đi những điều quan trọng khác. Con người đang dần mất đi sự trân trọng với các giá trị của cuộc sống. Do đó thi thoảng, bạn cần được nhắc nhở về sự tồn tại của những điều như vậy”.

Hiện tại, anh đang làm việc ở Basel. Đây có phải là môi trường lý tưởng cho các cầu thủ trẻ?

“Chắc chắn rồi. Basel là nơi hoàn hảo cho những người trẻ, là bệ phóng tuyệt vời. Bằng chứng là các tuyển trạch viên luôn ngồi đầy ắp khán đài vào mỗi dịp cuối tuần. Ở đây, bạn có thể phát triển mà không chịu áp lực. Điều đó cũng đúng với tôi. Tôi đang học hỏi mỗi ngày và vẫn còn rất nhiều điều cần làm để hoàn thiện”.

Xin cảm ơn anh về cuộc trò chuyện này.

(Lược dịch từ bài “Pastore: “Il calcio l’ho imparato tra fango e asfalto. Italia, che aspetti a far giocare i giovani?”” trên trang La Gazzetta dello Sport).

Đặt mua tự truyện của Filippo Inzaghi tại đây