Một cơn mưa thoáng qua chưa thể khiến cho vùng đất khô hạn trở nên mát dịu, nhưng sẽ mang đến rất nhiều niềm hi vọng cho tương lai. Chiến thắng nghẹt thở của Napoli tại xứ Emilia-Romagna cuối tuần qua cũng giống như vậy.
Phút 90+4, tỉ số tại Citta del Tricolore vẫn đang là 1-1. Napoli được hưởng một quả phạt góc chếch bên phía cánh trái. Dries Mertens treo bóng vào trong vùng cấm địa của Sassuolo. Giovanni Di Lorenzo nhảy lên đánh đầu. Bất chấp nỗ lực ngăn cản của Giorgos Kyriakopoulos và Mert Müldür, bóng vẫn đến được vị trí của Elif Elmas. Pedro Obiang lao vào, cố gắng cứu nguy cho đội chủ nhà. Tuy nhiên, tốc độ của pha bóng quá nhanh khiến cho cầu thủ người Tây Ban Nha vô tình phản lưới nhà.
Vào!! Phần lớn các khán đài Citta del Tricolore chìm trong im lặng. Pedro Obiang úp mặt xuống thảm cỏ, không dám tin vào những gì vừa xảy ra. Manuel Locatelli tỏ vẻ ngao ngán. Các cầu thủ khác của Sassuolo cũng có chung cảm giác ấy. Trong khi đó, bên ngoài đường pitch, Huấn luyện viên Gennaro Gattuso và các trợ lý ôm nhau ăn mừng điên cuồng. Alex Meret cũng chạy đến chia vui cùng người thầy của mình. Phía sau khung thành của Gianluca Pegolo, các tifosi của Napoli gào thét không ngừng. Khoảng thời gian ngắn ngủi còn lại không thể giúp Sassuolo giữ lại một điểm nữa rồi.
Để lọt lưới trong những phút cuối cùng và đánh rơi điểm số là kết cục có phần cay đắng với Sassuolo. Tuy nhiên, đó là thành quả xứng đáng cho những nỗ lực của Napoli. Trong suốt trận đấu, họ đã rất nỗ lực để giành chiến thắng. Lần gần nhất Partenopei có được ba điểm trọn vẹn ở Serie A là vào ngày 19/10. Kể từ thời điểm ấy, họ đã trải qua chuỗi tám trận toàn hòa và thua, bị những kẻ nhược tiểu như Genoa, SPAL, Udinese hạ nhục. Rất nhiều biến cố đã xảy ra và những người yêu mến Napoli sẽ không muốn nhắc lại.
Đối với Gennaro Gattuso, ông rất cần một chiến thắng để vực dậy tinh thần của các học trò. Nếu không thể đánh bại Sassuolo, họ sẽ kết thúc năm 2019 trong chuỗi ngày u buồn và không có một tia hi vọng. Những ngày đầu năm 2020 hứa hẹn sẽ còn nhiều giông bão hơn. Inter Milan, Lazio, Fiorentina và Juventus đang chờ sẵn. Vậy nên, không bây giờ thì bao giờ?
Napoli dưới thời Gennaro Gattuso đã mang đến sức sống mới. Với sơ đồ 4-3-3, Jose Callejon, Lorenzo Insigne, Dries Mertens hay Arkadiusz Milik như tìm lại được chính mình, điều họ đã đánh mất trong gần hai năm làm việc cùng Carlo Ancelotti với hệ thống 4-4-2, 4-3-1-2 lỗi thời. Vẫn có một chút chuệch choạc nhưng nhìn chung, Napoli đã khởi sắc hơn, gắn kết hơn và không còn rệu rã như những vòng đấu trước. Song, thần may mắn đã trêu đùa Partenopei, đặc biệt là Jose Callejon. Phút thứ 75, tiền đạo người Tây Ban Nha khiến khung thành của Sassuolo rung chuyển với một cú sút đưa bóng chạm xà ngang. Ba phút sau, Callejon đã đưa được bóng vào lưới nhưng công nghệ VAR lại từ chối bàn thắng này bởi cái đầu gối của anh đã rơi vào thế việt vị.
Cuối cùng, những nỗ lực của Napoli đã được đền đáp. Pedro Obiang có thể trách mình vì pha phản lưới nhà, khiến Sassuolo mất đi một điểm. Tuy nhiên, nếu không có tiền vệ người Tây Ban Nha, Elif Elmas cũng sẽ dễ dàng mang đến niềm vui cho các tifosi của Partenopei.
Một chiến thắng chưa thể giúp Napoli cải thiện được nhiều. Họ vẫn đang xếp thứ tám, kém nhóm giành quyền tham dự UEFA Champions League đến 11 điểm. Giấc mơ Scudetto cũng trở nên quá xa vời bởi khoảng cách 18 điểm với Juventus và Inter Milan. Song, ba điểm có được ở Citta del Tricolore sẽ giúp mọi áp lực được xua tan. Thầy trò ông Gennaro Gattuso có thể đón chào lễ Giáng sinh và năm mới 2020 trong niềm hân hoan xen lẫn những tia hi vọng. Biết đâu, trong những cuộc đối đầu trực tiếp với Juventus, Lazio hay Inter Milan sắp tới, tia hi vọng ấy sẽ biến thành ngọn lửa bùng cháy?
Napoli đã quay trở lại cuộc đua Scudetto? Không ai dám nghĩ đến điều đó ngay từ lúc này. Song, niềm tin đã quay trở lại, bầu trời tại San Paolo cũng trở nên xanh hơn. Hãy chờ xem, trong năm 2020 tràn đầy hi vọng, điều gì sẽ xảy ra…
