AC Milan sẽ thăng hoa ra sao nếu Ronaldinho không đến hộp đêm và đắp chăn đi ngủ đúng giờ? Câu hỏi ấy không bao giờ có đáp án. Đơn giản, “Gaucho” chưa bao giờ từ bỏ lối sống phóng túng của mình.
Buổi chiều tháng 10/2009 lạnh giá ở miền bắc Italia, AC Milan chuẩn bị chạm trán Atalanta. Dù điều kiện thời tiết không hề lý tưởng, Ronaldinho vẫn muốn phô diễn kỹ thuật để dành tặng những người hâm mộ đang có mặt ở sân Atleti Azzurri d’Italia. Cầu thủ người Brazil tươi cười bước ra sân, khởi động trước trận đấu. Anh tung ra một cú sút xa, đưa bóng dội xà ngang trong sự trầm trồ của các tifosi. Sau đó, anh bắt tay chào trọng tài, xoa đầu linh vật của đội chủ nhà. Tâm trạng của Ronaldinho rất thoải mái, điều thường thấy trong nhiều trận đấu khác. Và rồi anh… quay trở lại băng ghế dự bị.
Đầu hiệp hai, Ronaldinho vào sân thay cho Mathieu Flamini. Khi tiếng còi của trọng tài vừa vang lên, “Gaucho” dễ dàng đi bóng vượt qua hàng loạt hậu vệ Atalanta bằng kỹ thuật cá nhân đạt đến đẳng cấp thượng thừa của mình. Anh còn lặp lại điều này nhiều lần nữa, và liên tục sút xa, đánh đầu. Bên kia chiến tuyến, các học trò của Luigi Delneri tỏ vẻ bất lực.
Điều gì cần đến cũng phải đến. Phút 82, Alessandro Nesta thực hiện đường chuyền dài, đưa bóng vào thẳng vòng cấm Atalanta. Trong thoáng chốc, Ronaldinho có mặt ở đó, khống chế bằng ngực rồi tung ra cú volley đưa bóng đi vào lưới của Andrea Consigli. Vào! Số ít người hâm mộ AC Milan có mặt ở Bergamo vỡ òa hạnh phúc. Đó là bàn thắng duy nhất của trận đấu, giúp Rossoneri giành trọn vẹn 3 điểm. Với màn trình diễn đậm chất giải trí chỉ trong 45 phút, Ronaldinho trở thành cầu thủ hay nhất trận. Cuộc chạm trán kết thúc, anh nở nụ cười rất tươi, vỗ tay chào tạm biệt các tifosi.
“Thắng hay bại, Ronaldinho không quan tâm!”
Ronaldinho luôn chơi bóng vì niềm vui, như trong những ngày chập chững bắt đầu sự nghiệp. Câu chuyện trên sẽ không có gì đáng chú ý nếu như “Gaucho” không bị AC Milan phạt nội bộ chỉ ít ngày trước chuyến hành quân đến Atleti Azzurri d’Italia. Điều gì đã xảy ra? Vâng, vào thời điểm cuộc tiếp đón FC Zurich ở Champions League chỉ còn cách AC Milan 48 giờ, Ronaldinho vẫn có mặt tại hộp đêm Milanese, vui chơi đến tận 2h30 sáng. Mọi chuyện đến tai ban lãnh đạo Rossoneri. Theo Corriere dello Sport, cựu sao Barcelona vẫn đến sân tập đúng giờ vào buổi sáng sau khi rời hộp đêm, nhưng không thoát khỏi án phạt từ Phó Chủ tịch Adriano Galliani. Ronaldinho phải ngồi dự bị suốt trận đấu, chứng kiến FC Zurich giành chiến thắng 1-0 ngay tại San Siro.
“Gaucho” sẵn sàng ra sân ở trận gặp Atalanta vào cuối tuần. Anh tập luyện rất chăm chỉ, mang bầu không khí vui vẻ đến Milanello trong những ngày tiếp theo. Mặc dù vậy, bên trong Ronaldinho luôn tồn tại dòng máu của kẻ ăn chơi. Sau một buổi tập, anh ngay lập tức lên máy bay để đến Paris, vào thẳng hộp đêm L’Ermitage ở thủ đô nước Pháp. Khi trở về Milan, anh bị chỉ trích thậm tệ và tiếp tục nhận án phạt ngồi dự bị tại Atleti Azzurri d’Italia. Song tiền vệ người Brazil bỏ ngoài tai mọi lời dèm pha, vui vẻ chấp nhận yêu cầu từ ban lãnh đạo.
Paolo, người giữ vé xem AC Milan tại San Siro cả mùa 2009/10, chia sẻ với Bleacher Report: “Đó là cách tiếp cận trận đấu của Ronaldinho. Chiến thắng hay thất bại, chơi tốt hay chơi tệ không phải là điều anh ấy quan tâm. Dù trong hoàn cảnh nào, anh ấy vẫn tìm đến những bữa tiệc, tận hưởng suốt đêm dài. Chúng tôi yêu Ronaldinho ở AC Milan, nhưng anh ấy tự làm tổn hại bản thân và cả sự nghiệp của mình”.
Việc Ronaldinho tìm đến hộp đêm ngay trước trận đấu không phải là chuyện lạ với các milanisti. Họ đã quen với điều ấy ngay từ những ngày đầu tiên “Gaucho” đặt chân đến San Siro. Trong mùa giải 2008/09, HLV Carlo Ancelotti từng nhận xét: “Sự sa sút của Ronaldinho không làm tôi ngạc nhiên”. Nhà báo Mark Meadows của Reuters cũng bày tỏ sự quan ngại: “Tài năng của Ronaldinho chưa bao giờ bị hoài nghi. Mặc dù vậy, thể lực của cậu ấy luôn mang đến cảm giác bất an”.
Mùa hè năm 2009, Kaka và Ancelotti đều nói lời chia tay AC Milan. Ronaldinho trở thành niềm hy vọng lớn nhất tại San Siro. La Gazzetta dello Sport cho biết Chủ tịch Silvio Berlusconi từng bắt “Gaucho” hứa với các đồng đội rằng sẽ cố gắng hết sức để giúp Rossoneri gặt hái thành công. Tuy nhiên, chỉ vài ngày sau, anh bị phát hiện đang tận hưởng lễ hội âm nhạc Mỹ Latinh ở một vũ trường cùng thủ môn Dida. Đến nửa đêm, cả hai vẫn nán lại, ký tặng và chụp ảnh cùng người hâm mộ AC Milan. Chuyện nực cười đã xảy ra. Sau khi giao lưu với bộ đôi người Brazil, các milanisti ngay lập tức chỉ trích họ thậm tệ. Dida và Ronaldinho bị yêu cầu phải trở về nhà ngay lập tức để chuẩn bị cho buổi tập vào sáng sớm.
Paolo tiết lộ: “Tôi không ở đó, nhưng một người bạn của tôi thì có. Anh ấy nói rằng Ronaldinho chỉ cười, bảo tất cả đừng lo lắng. Một lúc sau, anh ấy cũng biết mình đã đến lúc phải rời hộp đêm”.
Sau đêm đó, Ronaldinho tránh những buổi tụ tập công khai trong một thời gian. Anh bắt đầu tập trung chơi bóng, chiếm trọn niềm tin của tân HLV Leonardo. Kết thúc mùa giải 2009/10, anh sở hữu 14 pha kiến tạo, trở thành người có nhiều đường chuyền cho đồng đội ghi bàn nhất Serie A. Cựu sao Barcelona còn trực tiếp sút tung mành lưới đối phương 12 lần. Bất chấp việc AC Milan sa sút thảm hại, Ronaldinho vẫn chiếm trọn tình cảm của các milanisti.
Đặt mua áo đấu mùa 2021/22 của AC Milan tại đây
Song sự chuyên nghiệp của “Gaucho” cũng chỉ kéo dài trong một mùa giải. Hè 2010, Massimiliano Allegri thay thế Leonardo trên băng ghế huấn luyện. Vị thuyền trưởng người Livorno rất nghiêm khắc, không chấp nhận việc các cầu thủ của mình tổ chức tiệc tùng và thức khuya. Ronaldinho cũng bắt đầu đánh rơi phong độ. Anh chỉ ra sân 16 trận tính trên mọi đấu trường. Đến tháng 1/2011, anh quay trở lại Brazil, ký hợp đồng với Flamengo. Cuộc phiêu lưu ở châu Âu của anh kết thúc từ đây.
Tại một sự kiện vào năm 2012, Ronaldinho không ngần ngại chỉ trích HLV Allegri trước truyền thông: “Tôi luôn muốn chơi bóng, nhưng nhiều lần Allegri bỏ rơi tôi. Điều này khiến tôi rất khó chịu. Tôi có phong độ tốt ở Milan, nhưng ông ấy không cho tôi cơ hội thể hiện bản thân. Vì vậy, tôi quyết định ra đi”.
Nhưng nhiều người không nghĩ như vậy. Trên mặt báo, hàng loạt bằng chứng được đưa ra, tất cả đều chống lại Ronaldinho. Họ kể lại việc “Gaucho” bị bắt gặp vừa rời khỏi một quán bar lúc 2h00 sáng ngay trước trận Derby della Madonnina vào tháng 11/2010. Trong buổi họp báo trước trận đấu ấy, Allegri ca thán về thái độ của cậu học trò. Tại San Siro, ông để Ronaldinho ngồi dự bị suốt 90 phút. Không Ronaldinho, AC Milan vẫn giành chiến thắng 1-0 nhờ một pha dứt điểm của Zlatan Ibrahimovic. Tầm ảnh hưởng của HLV Allegri rất lớn, và càng lớn hơn khi Rossoneri liên tục giành chiến thắng. Cuối mùa giải, AC Milan giành Scudetto. Ronaldinho bị đuổi về Brazil ngay từ tháng 1/2011 và không được các milanisti nhớ đến trong chiến công này.
Điệu Samba lạc nhịp
Khoảng 30.000 người hâm mộ đã đến San Siro để chứng kiến màn ra mắt của Ronaldinho. Vào thời hậu Calciopoli, không nhiều người tin rằng đội bóng của họ đủ khả năng ký hợp đồng với một nhân vật mang tính biểu tượng như “Gaucho”. Tiền vệ người Brazil đáp lại bằng nụ cười vốn trở thành thương hiệu của mình. Chủ tịch Berlusconi cũng tỏ rõ sự hài lòng. Có lẽ không ai cảm thấy vui mừng khi chứng kiến Ronaldinho mặc áo sọc đỏ đen hơn cựu Thủ tướng Italia.
“Berlusconi giống như một người anh lớn, một người cha của tôi. Tôi biết mình có thể đặt niềm tin vào ông ấy. Chúng tôi có mối quan hệ tuyệt vời. Tôi hoàn toàn tin tưởng Berlusconi và có được sự tự tin nhờ ông ấy. Nếu cần điều gì đó, tôi có thể nhấc điện thoại và gọi ngay cho ông ấy”, Ronaldinho chia sẻ trên tờ L’Equipe trong thời gian chơi bóng ở San Siro.
Vị Chủ tịch đáng kính của AC Milan cũng không che giấu tình cảm dành cho cựu sao PSG. Trong một buổi họp báo vào năm 2010, ông khẳng định Ronaldinho “không phải để bán”. Đối với Berlusconi, Ronaldinho là cầu thủ xuất sắc nhất mọi thời đại và không có điều gì mà cầu thủ này không thể làm trên sân bóng.
Gino, một người hâm mộ AC Milan cuồng nhiệt, chia sẻ với Bleacher Report: “Đây là cầu thủ đẳng cấp nhất thế giới, có thể phù hợp với bất kỳ đội bóng nào không sở hữu những cái tôi lớn. Ronaldinho giúp AC Milan chiến thắng trong trận derby Milano đầu tiên của mình và tiếp tục lập cú đúp vào lưới Chievo Verona. Ngay cả khi không có phong độ cao nhất, anh ấy vẫn rất đẳng cấp. Trước chấm đá phạt, Ronaldinho cùng với Andrea Pirlo và David Beckham sẽ khiến đối thủ khiếp sợ. Nếu có tâm trạng tốt, anh ấy là cầu thủ vĩ đại nhất. Việc Pirlo và Beckham nhường bóng cho anh ấy đủ nói lên nhiều điều. Khi rời xa sân cỏ, Ronaldinho vui vẻ bước vào hộp đêm. Anh ấy tận hưởng, như muốn thổi bay tất cả vào phụ nữ”.
Gino cho rằng những bữa tiệc xa hoa giúp Ronaldinho có thêm cảm hứng để tỏa sáng trong trận đấu. Quan điểm đó dĩ nhiên không được nhiều người tán đồng. Phần đông người hâm mộ có chung một câu hỏi: cầu thủ mang áo số 80 sẽ mang đến cho AC Milan những điều tuyệt vời như thế nào nếu không bước vào vũ trường khi màn đêm buông xuống?
Một cựu nhân viên từng làm việc ở Rossoneri giải thích với Bleacher Report: “AC Milan sở hữu nhiều cầu thủ vĩ đại nhất trong thế giới bóng đá. Ronaldinho là cái tên tài năng nhất. Song anh ấy lại không thể gò bó bản thân vào khuôn khổ như các HLV yêu cầu. Leonardo cho phép Ronaldinho tham dự những bữa tiệc. Ancelotti và Allegri thì không. Họ muốn cậu học trò của mình chuyên nghiệp hơn trong lối sống. Và “Gaucho” không thể làm được điều đó”.
AC Milan không phải là nơi Ronaldinho bắt đầu cuộc sống xa hoa. Giai thoại về sự phóng túng được kể lại trong suốt sự nghiệp của “Gaucho”, từ thời điểm anh cập bến PSG vào mùa hè năm 2001. Jerome Leroy, người đồng đội cũ của Ronaldinho, tiết lộ với SFR Sport vào tháng 9/2016: “Ronaldinho không tập luyện vào bất kỳ ngày nào trong tuần. Cậu ấy chỉ tập trung cùng toàn đội vào thứ sáu và sẵn sàng thi đấu vào thứ bảy. Ronaldinho cố gắng bắt chước Romario, nhưng cậu ấy chưa bao giờ đạt được thành công tương tự tiền bối của mình. Cậu ấy thường bước vào phòng tập với cặp kính râm, thay đồ rồi đi thẳng đến bàn massage để ngủ. Những cầu thủ có tài năng bẩm sinh thường hành động điên rồ như vậy”.
Vô số câu chuyện tương tự được kể trước truyền thông. Nhà báo Daniel Garcia Marco của Deutsche Presse-Agentur nhớ lại đêm trước trận bán kết lượt về Champions League giữa Manchester United và Barcelona vào tháng 4/2008: “Lúc 4h00 sáng, Ronaldinho dừng nhảy samba và mở nhạc reggaeton. Cậu ấy cởi áo, được vây quanh bởi những người phụ nữ xinh đẹp, tiếp tục trình diễn những vũ điệu. Không ai nghĩ rằng Ronaldinho làm điều đó khi đang trong giai đoạn bình phục chấn thương”.
Tất nhiên, cuộc sống của Ronaldinho không thay đổi sau khi anh rời AC Milan. Một tháng sau khi gia nhập Flamengo, lễ hội hóa trang ở Rio de Janeiro được tổ chức. Và cầu thủ sinh năm 1980 tiếp tục đắm chìm trong những bữa tiệc.
Ban lãnh đạo Flamengo không quan tâm nhiều đến đời sống cá nhân của các cầu thủ. Song họ buộc phải can thiệp khi chứng kiến phong độ sa sút của Ronaldinho. The Independent cho biết người quản lý Patricia Amorim của Flamengo từng kêu gọi sự giúp đỡ từ CĐV. Cô mong tất cả hãy gọi đến đường dây điện thoại nóng của Disque-Dentuco nếu phát hiện “Gaucho” đến hộp đêm. Phương pháp này nhanh chóng đem lại hiệu quả. Ronaldinho ghi 3 bàn trong 2 trận đấu liên tiếp. Nhưng khi đó, thời gian của anh ở Flamengo không còn nhiều nữa. Tháng 5/2012, anh chia tay đội bóng áo sọc đỏ đen, bắt đầu lang bạt sang nhiều đội bóng khác.
Luôn có niềm vui lớn khi xem Ronaldinho thi đấu. Cựu sao Barcelona giống như một ảo thuật gia tuyệt vời, một người trình diễn bóng đá nghệ thuật xuất sắc nhất trong nhiều năm. Kỹ năng xử lý bóng của anh khiến nhiều người choáng váng, dù ở Brazil, Pháp, Tây Ban Nha hay Italia.
Đẳng cấp và tài năng giúp Ronaldinho dễ dàng sở hữu hàng loạt danh hiệu cá nhân lẫn tập thể. Nhưng chừng đó vẫn chưa đủ. Anh muốn chơi bóng theo cách của riêng mình, sống tự do theo ý muốn của bản thân. Việc đảm bảo điều đó chưa bao giờ đơn giản ở Italia, nơi tôn sùng lối chơi chiến thuật khoa học thay vì sự cống hiến mang tính giải trí. Ban lãnh đạo, HLV, người hâm mộ có thể nhắm mắt làm ngơ trước lối sống phóng túng của Ronaldinho nếu anh liên tiếp mang về bàn thắng trên sân cỏ. Song khi sự thiếu chuyên nghiệp trong sinh hoạt cá nhân làm ảnh hưởng đến thành tích tập thể, lòng bao dung của họ cũng biến mất.
Max Allegri cũng giống như Pep Guardiola ở Barcelona, sẵn sàng loại bỏ Ronaldinho ra khỏi kế hoạch. Và kể từ đó, AC Milan chưa có thêm một “Gaucho” khác.
(Lược dịch từ bài “Remembering Ronaldinho’s Excessive Milan Nights“ trên tờ Bleacher Report).
