Maurizio Sarri thay thế Antonio Conte. Sau đó, Conte trở lại, thay thế Sarri. Điều này từng xuất hiện vào mùa giải 2006/07 ở Arezzo.
Trên bản đồ bóng đá Italia, cái tên Arezzo không được nhiều người biết đến. Đô thị nằm trong vùng Toscana này nổi tiếng với con phố đẹp từ quảng trường Piazza Grande đến vương cung thánh đường San Francesco, và những công trình kiến trúc linh thiêng. Vào năm 2006, đội bóng của thành phố mới nhận được nhiều sự quan tâm hơn nhờ hai nhân vật: Antonio Conte và Maurizio Sarri. Họ không bước vào đường hầm sân vận động Città di Arezzo cùng một lúc, mà thay phiên nhau nhờ những quyết định chuyển giao quyền lực giữa mùa giải.
Conte được xem là một thủ lĩnh, từng giành 14 danh hiệu trong thời gian khoác áo Juventus. Ông treo giày vào năm 2004, trải qua thời gian làm trợ lý HLV tại Siena rồi nhận nhiệm vụ dẫn dắt Arezzo. Trong khi đó, Sarri vẫn còn khá vô danh. Chiến lược gia người Napoli từng là một nhân viên ngân hàng và mới tập trung vào sự nghiệp huấn luyện được một vài năm. Trước Arezzo, Sarri có thời gian gắn bó với hai đội bóng khác tại Toscana, Sansovino và Sangiovanese, và chuyển đến Abruzzo để chèo lái con thuyền Pescara vượt qua giông bão ở Serie B.
Dù nổi tiếng hay vô danh, mới bắt đầu sự nghiệp huấn luyện hay có kinh nghiệm 16 năm, cả Conte lẫn Sarri đều có chung một cảm nhận ở Arezzo, đó là nỗi buồn vô hạn.
Cú ngã đầu tiên của Conte
Conte có cá tính mạnh mẽ, khát khao chiến thắng và tinh thần hăng say của một vị tướng trẻ. Ở mùa giải 2006/07, ngoài Conte, Serie B chỉ còn một HLV từng vô địch Champions League: Didier Deschamps của Juventus. Cả hai từng là bạn cùng phòng ở Juventus và là học trò của Marcello Lippi vĩ đại. Tuy chưa có nhiều kinh nghiệm huấn luyện, những yếu tố ấy vẫn giúp Conte nhận được sự tin tưởng của Chủ tịch Piero Mancini trong một mùa giải mà Arezzo ít nhiều chịu sự tác động từ scandal dàn xếp tỷ số Calciopoli.
Sau ngày nhậm chức ở Arezzo, trục dọc của Antonio Conte nhanh chóng thành hình. Mirko Conte ở hàng thủ, Daniele Croce nơi tuyến giữa và chàng trai trẻ Antonio Floro Flores trên hàng công. Trung vệ 18 tuổi Andrea Ranocchia được đôn lên từ đội Primavera để đá cặp với Mirko Conte.
Arezzo của Antonio Conte phòng ngự chặt chẽ, gây khó khăn cho các đối thủ. Họ hòa cả 4 trận đầu tiên và chỉ để lọt lưới đúng một lần. Song, các cầu thủ trên hàng công, đặc biệt là Floro Flores, lại không chơi hay như vậy. Sau bàn thắng trong trận ra quân gặp Mantova, Arezzo không thể xuyên thủng mành lưới đối phương trong 6 trận đấu liên tiếp. Kể từ vòng 4, hàng thủ chắc chắn của đội bóng vùng Toscana bắt đầu bị hóa giải. Họ để thua Bari 0-1, Genoa 0-3, Triestina 0-1, hòa Spezia 1-1 và tiếp tục nhận thất bại 0-2 trước Cesena.
Đến cuối tháng 10, Arezzo hòa 5 trận, thua 4 trận, không giành được chiến thắng nào, ghi 2 bàn thắng và có 9 lần phải vào lưới nhặt bóng. Sự kiên nhẫn của Chủ tịch Mancini dành cho Conte dần cạn. Ngày 30/10/2006, thông báo sa thải dành cho vị tướng trẻ người Lecce chính thức được công bố:
“AC Arezzo SpA trân trọng thông báo rằng ông Antonio Conte thôi giữ chức vụ HLV trưởng của đội một. Chúng tôi muốn gửi lời cảm ơn vì sự hợp tác của ông. Ông Maurizio Sarri là HLV mới và sẽ có buổi họp báo ra mắt truyền thông vào lúc 9h00 sáng mai. Ban lãnh đạo xin chúc ông Sarri gặp nhiều may mắn trong thời gian làm việc ở AC Arezzo SpA”.
Sự nghiệp huấn luyện của Conte khởi đầu bằng thất bại. Ông vẫn ở lại thành phố này, cảm thấy thất vọng nhưng không gục ngã. Conte hiểu rằng mình cần có sự kỷ luật, quyết tâm, khả năng quản lý phòng thay đồ và tinh thần vượt qua khó khăn. Ông sẵn sàng chờ đợi những cơ hội tiếp theo để trở thành HLV giỏi.
Đặt mua balo, túi xách cao cấp thương hiệu Italia tại đây
Chuyến phiêu lưu của Sarri
Sarri đang thất nghiệp và không mất nhiều thời gian để gật đầu với ban lãnh đạo Arezzo. Pescara, đội bóng đang không có kết quả tốt, cũng muốn gọi vị thuyền trưởng người Napoli quay trở lại. Song, ông từ chối vì muốn chinh phục những thử thách mới ở một nơi khác trên đất nước Italia.
Trong buổi ra mắt đội bóng mới, Sarri được ca ngợi là một HLV dày dặn kinh nghiệm, với vô số kế hoạch đầy tham vọng dành cho Arezzo. Thế nhưng, cơn ác mộng nhanh chóng ập xuống. Arezzo-Sarri khởi đầu bằng 4 thất bại liên tiếp, không ghi được bàn thắng nào và phải vào lưới nhặt bóng đến 6 lần. Đến đầu tháng 12/2006, họ mới giành được chiến thắng đầu tiên: 4-1 trước Pescara, đội bóng nhiều kỷ niệm với Sarri.
Chuỗi trận ly kỳ bắt đầu. Arezzo chỉ giành thêm 1 điểm trong 3 trận đấu tiếp theo và hàng công tiếp tục im lặng. Sau đó, họ bất ngờ cầm hòa Juventus tại Delle Alpi sau khi bị dẫn trước 0-2. Đó là ngày 22/12/2006. Sarri không chỉ phá hỏng buổi tiệc Giáng sinh của Juventus, mà còn chiếm trọn tình cảm của những người yêu mến Arezzo. Sau trận đấu, ông tuyên bố mạnh mẽ:
“Mối quan tâm lớn nhất của tôi là đội bóng sẽ thi đấu như thế nào sau một thất bại nặng nề. Chúng tôi không xứng đáng bị như vậy. Tôi có đủ quyết tâm để vực dậy đội bóng sau thời gian gặp khó khăn. Toàn đội giành được điểm nhờ tinh thần, không phải vì chiến thuật. Có một chút lo lắng trước khi chúng tôi ghi bàn vào lưới Juventus. Bạn có thể nhận thấy sự khó khăn mà Arezzo phải trải qua sau bàn thua. Song, trên băng ghế dự bị, các cầu thủ khác sẵn sàng vào sân để gỡ hòa. Kết thúc trận đấu, chúng tôi nhìn nhau và cười mãn nguyện. Arezzo đã tạo nên một chiến tích lớn”.
Đầu năm mới, đội bóng vùng Toscana bất ngờ quật ngã AC Milan 0-1 ở Coppa Italia. Tuy nhiên, họ vẫn phải dừng bước do thất bại 0-2 ở San Siro trước đó. Trở về Serie B, Arezzo đánh bại Rimini 4-1. Floro Flores, chân sút được kỳ vọng nhiều nhất, bắt đầu tìm lại bản năng. Tuy nhiên, có một vấn đề chưa được giải quyết, đó là các cầu thủ không hài lòng với một số thói quen của Sarri. Floro Flores nhớ lại:
“Sarri có một số thói quen không thể từ bỏ. Vào mỗi cuối tuần, những thói quen ấy lại xuất hiện. Ông ấy cực kỳ mê tín, muốn chúng tôi đi giày đen khi bước vào sân. Tôi không hiểu tại sao lại như vậy. Một lần, tôi cố gắng giải thích rằng Adidas đã trả tiền cho tôi để sản phẩm của họ xuất hiện trong mỗi trận đấu. Thế nhưng, ông ấy không thay đổi ý định. Ngay cả khi tôi yêu cầu được nói chuyện trực tiếp với Chủ tịch, Sarri vẫn yêu cầu tôi phải làm theo lời của ông ấy”.
Sự mê tín không thể giúp Sarri ở Arezzo. Sau khi vượt qua Rimini, đội bóng vùng Toscana chỉ giành được 1 chiến thắng trong 8 trận liên tiếp và chìm dần xuống đáy bảng xếp hạng. Bi kịch đến với Sarri. Ngày 13/3/2007, trên đường trở về sau thất bại trước Triestina, xe buýt của Arezzo dừng ở một nhà hàng. Sarri xuống xe, châm điếu thuốc, ngước nhìn lên màn hình ti vi gần đó. Một tin tức xuất hiện đầy bất ngờ: chiến lược gia người Napoli bị Arezzo sa thải. Trong trạng thái hoảng loạn và tức giận, Sarri lấy điện thoại, gọi cho những người quen. Không chỉ Sarri, các tifosi của Arezzo cũng không tin nổi điều vừa xảy ra. Và họ càng ngạc nhiên hơn khi biết cái tên được Chủ tịch Mancini lựa chọn để thay thế: Antonio Conte.
Năm 2017, nhân vật quyền lực nhất ở Arezzo nhớ lại sự kiện này trong một cuộc phỏng vấn: “Sarri là một người chăm chỉ. Tôi vẫn bị ám ảnh bởi những gì ông ấy đã làm trong ngày hôm đó. Vợ của ông ấy không thể trở về khách sạn. Tôi buộc phải sa thải Sarri vì các cầu thủ muốn Conte trở lại”.
Định mệnh dành cho Arezzo-Conte
Về phần Conte, ông vẫn chưa trả căn nhà đã thuê ở Arezzo. Tuy nhiên, vị tướng trẻ người Lecce đang đi du lịch và chỉ nói chuyện với ban lãnh đạo qua điện thoại. Vào ngày trở lại, Conte nhận được sự chào đón nhiệt tình từ các cầu thủ. Họ không thể chờ đợi hơn để được ra sân thi đấu dưới sự chỉ đạo của ông.
Nhiệm vụ của Conte rất rõ ràng: giúp Arezzo trụ hạng thành công. Mặc dù vậy, cánh cửa xuống Serie C ngày càng mở rộng với Floro Flores cùng các đồng đội. Chuỗi 5 chiến thắng liên tiếp từ ngày 13/4/2007 đến ngày 12/5/2007 giúp Arezzo nhen nhóm chút hy vọng. Thế nhưng, điều đó hoàn toàn bị dập tắt vào một tuần sau.
Ngày 19/5/2007, Arezzo chạm trán Juventus lần thứ hai trong mùa giải. Conte đối đầu với những người đồng đội cũ của mình như David Trezeguet, Pavel Nedved, Gianluigi Buffon. Vì quá khát khao chiến thắng, nhà cầm quân người Lecce không đến chào hỏi ai trong số họ trước trận đấu. Song, quyết tâm thôi là chưa đủ. Juventus cần thêm một chiến thắng để chính thức giành quyền thăng hạng. Họ đã làm được, vùi dập Arezzo đến 5-1. Là người máu lửa nhưng Conte không thể giúp đội bóng của mình gỡ hòa như người tiền nhiệm Sarri.
Thất bại ấy khiến Arezzo ngậm ngùi xuống hạng. Cay đắng hơn với Conte khi ông phải nhìn đội bóng cũ nâng cao cúp vô địch ngay tại Città di Arezzo. Có những người không thích hai chữ “định mệnh”. Song, đáng buồn thay, điều đó lại xảy ra với họ.
(Lược dịch từ bài “Conte-Sarri-Conte: la storica e dimenticata staffetta di Arezzo” trên tờ Goal).
Bài viết này làm bạn cảm thấy thú vị? Nếu có, hãy mời mình một ly cà phê nhé.
___________________________
Sở hữu áo đấu mùa 2021/22 của các CLB ở Italia tại:
- AC Milan: https://shorten.asia/s4fV2nee
- Juventus: https://shorten.asia/pBv9yjf8
- Inter Milan: https://shorten.asia/6taa1GVa
- AS Roma: https://shorten.asia/eQBtRqvg
- Napoli: https://shorten.asia/D7AkPbUF
- Atalanta: https://shorten.asia/RBGwmtk9
- Lazio: https://shorten.asia/4gbwPsXt
- Hellas Verona: https://shorten.asia/hx7Pjw5y
- Fiorentina: https://shorten.asia/G1VBVmrX
- Venezia: https://shorten.asia/QJuEdjyD
