Nếu không thể giành Scudetto trong mùa giải này và tiếp tục duy trì vị thế thống trị ở Serie A vốn đã kéo dài suốt một thập kỷ, Benevento chắc chắn sẽ là cái tên được Juventus nhớ đến nhiều nhất. Sau khi tiếng còi mãn cuộc vang lên tại Allianz Stadium trong buổi chiều ngày 21/3, các Juventini đều hiểu rằng cơ hội vô địch của “Lão phu nhân” đã không còn. Benevento đã tạo nên một cơn địa chấn, cả thế giới bóng đá đều có chung một suy nghĩ như vậy. Thế nhưng, các tifosi sẽ còn bàng hoàng hơn nữa nếu biết rõ lai lịch của “thầy phù thủy vùng Campania” và những gì họ đã làm trong quá khứ.
Thế giới bóng đá luôn có những đội bóng thật kỳ lạ, trình độ của họ chỉ ở mức trung bình yếu, thường xuyên ngụp lặn ở nửa sau của bảng xếp hạng và hầu như không nhận được sự chú ý nhưng đôi lúc lại khiến tất cả phải nhắc đến tên của mình bằng cách gây bất ngờ trước những kẻ mạnh hơn. Nếu có một danh sách thống kê những đội bóng như vậy trong nửa thập kỷ qua, Benevento chắc chắn sẽ xuất hiện. Mùa giải 2017-2018, trong lần đầu tiên được hít thở bầu không khí Serie A, “thầy phù thủy” đã ngay lập tức nếm trải sự khắc nghiệt bằng việc để thua 14 trận liên tiếp. Thế nhưng, phép màu đã đến ở trận đấu thứ 15, khi họ tiếp đón AC Milan tại sân Ciro Vigorito, với bàn thắng ấn định kết quả hòa 2-2 được ghi ở phút 90+5 bởi… thủ môn Alberto Brignoli. Ở trận lượt về, AC Milan rất muốn phục hận nhưng cuối cùng lại để Benevento đánh bại với tình huống dứt điểm của Pietro Iemmello.
Những chiến thắng trong giai đoạn cuối mùa giải không thể giúp đội bóng vùng Campania thoát khỏi “lưỡi hái tử thần”. Bẵng đi một thời gian, Benevento lại khiến gây bất ngờ cho cả thế giới. Ở mùa giải 2019-2020, dưới sự dẫn dắt của thuyền trưởng Filippo Inzaghi, đội chủ sân Ciro Vigorito đã tạo nên thành tích vô tiền khoáng hậu, khi giành chức vô địch Serie B và tấm vé thăng hạng trước 7 vòng đấu. Những người sống ở thành phố nhỏ miền nam Italia sẽ không thể quên buổi tối cuồng nhiệt ngày 30/6/2020. Khi ấy, từ Chủ tịch Oreste Vigorito cho đến các cầu thủ, các tifosi đều ăn mừng bên ngoài sân vận động, bất chấp việc sự sống của họ có thể bị đe dọa bởi virus Corona.
Benevento đã trở lại Serie A theo cách như vậy. Sau chiến thắng trước Sampdoria ở lượt trận mở màn, nhiều người tin rằng họ sẽ không còn ngây thơ như trước. Tuy nhiên, điều đó đã không xảy ra. Benevento không thể trở thành một hiện tượng như đã được kỳ vọng và dần chìm vào quên lãng. Đời sống bóng đá trôi qua rất nhanh. Đến ngày 13/3/2021, các tifosi mới bàng hoàng nhận ra một sự thật: Benevento đã trải qua 11 trận liên tiếp không thể giành chiến thắng. Tính riêng trong năm 2021, họ mới chỉ có duy nhất một trận đấu giành trọn vẹn 3 điểm. Giờ đây, “thầy phù thủy” chỉ còn cách nhóm xuống hạng 4 điểm và tinh thần của toàn đội đang xuống rất thấp. Vậy nên, khi hành quân đến vùng Piemonte mà không có sự phục vụ của nhiều ngôi sao như Fabio Depaoli, Gaetano Letizia, những tifosi mộng mơ nhất của đội bóng miền nam cũng đã nghĩ đến một thất bại tiếp theo.
Thế nhưng, Filippo Inzaghi và các học trò lại không nghĩ như vậy. Trước gã khổng lồ của Serie A, Benevento thi đấu kiên cường, chủ động chơi phòng ngự. Juventus tấn công điên cuồng, tung ra tổng cộng 21 pha dứt điểm. Thủ môn Lorenzo Montipò có đến 7 pha cứu thua xuất sắc và cả pha bay người ngăn cản tình huống suýt đưa bóng về lưới nhà của trung vệ Federico Barba. Khoảnh khắc đáng lo nhất đã đến trong hiệp một, khi Daam Foulon để bóng chạm tay trong vòng cấm. Rất may, trọng tài Rosario Abisso đã tham khảo công nghệ VAR và đội khách không phải chịu một quả phạt đền.
Điều gì đến cũng đã phải đến. Tấn công nhiều nhưng không ghi được bàn thắng, Juventus đã phải nhận đòn giáng nặng nề. Phút thứ 69, Arthur Melo chuyền bóng bất cẩn vào vùng cấm địa của đội nhà. Ở phía trong, tiền đạo Adolfo Gaich ngay lập tức ập vào cướp bóng, dùng thân hình cao 1m94 của mình gây áp lực với Danilo rồi tung ra pha dứt điểm. Vào!!! Tỉ số đã được mở cho Benevento. Nơi cột cờ phạt góc, các cầu thủ đội khách ôm nhau ăn mừng. Một cú sốc đã xảy ra ngay tại Allianz Stadium.
Trong khoảng thời gian còn lại, sức ép đến từ đôi chân của các cầu thủ Juventus vẫn không giảm xuống. Hàng loạt tình huống nguy hiểm được tạo ra trước khung thành của Lorenzo Montipò. Cristiano Ronaldo được nhắc đến nhiều nhất. Tiền đạo người Bồ Đào Nha liên tục tung ra những pha dứt điểm bằng đủ mọi cách từ sút bên góc phải, vung chân bên góc trái rồi “ngả bàn đèn” ngay trước khung thành. Thế nhưng, bóng vẫn không chịu đi vào lưới dù chỉ một lần. Các đồng đội của anh cũng không thể tạo ra sự khác biệt.
Cuối cùng, khi tiếng còi mãn cuộc vang lên, Benevento đã giành chiến thắng. Bên ngoài đường pitch, trong niềm hạnh phúc vỡ òa, Filippo Inzaghi tìm đến các trợ lý của mình, trao cho họ cái ôm thật chặt. Hai hàm răng ông nghiến thật chặt, đầy kiên cường, rồi trên môi nở nụ cười thật tươi. Đã lâu lắm rồi người hâm mộ Benevento mới nhìn thấy Filippo Inzaghi hạnh phúc đến như vậy. Bên kia chiến tuyến, Cristiano Ronaldo cúi đầu đi thẳng vào đường hầm. Trước trận đấu, tiền đạo người Bồ Đào Nha đã được trao một chiếc áo đánh dấu kỷ niệm cột mốc ghi được 770 bàn thắng. Trong số đó, Ronaldo đã sút tung lưới 18 đội bóng đang thi đấu ở Serie A mùa giải này. Và thật khó tin, thành trì cuối cùng CR7 muốn công phá chính là Benevento, nhưng anh lại thất bại.
Trong một ngày thăng hoa, Benevento đã nhấn chìm giấc mơ thống trị Serie A tròn một thập kỷ của Juventus, đồng thời thắp lên một tia sáng cho chính bản thân mình sau chuỗi ngày u tối. Giờ đây, khi trở về miền nam Italia, “thầy phù thủy” cần phải nhanh chóng giữ đôi chân trên mặt đất và đối mặt với sự thật. Benevento đã nới rộng khoảng cách với nhóm “cầm đèn đỏ” lên thành 7 điểm nhưng Serie A vẫn còn đến 10 vòng đấu và họ chưa chắc chắn trụ hạng. Phía trước đội bóng miền nam Italia sẽ là cuộc đối đầu trực tiếp với những kẻ đã bị dồn vào bước đường cùng như Parma, Cagliari, Crotone, Torino và những đối thủ ở đẳng cấp rất cao như AC Milan, Lazio, Atalanta. Vậy nên, điều gì cũng có thể xảy ra. Tuy nhiên, với chiến tích trong buổi chiều ngọt ngào tại Allianz Stadium, Filippo Inzaghi và các học trò sẽ cảm thấy tự tin hơn rất nhiều.
“Tâm lý thi đấu trong bóng đá luôn rất quan trọng, tôi đã làm quen với điều đó. Trước mỗi trận đấu, tôi sẽ xem những bức ảnh tuyệt vời về một trận đấu nào đó ở lượt đi và tiếp tục làm như vậy trong những lần sau”. Filippo Inzaghi đã trả lời phỏng vấn với Corriere della Sera như vậy sau khi đưa Benvento vượt qua Juventus. Giờ đây, vị thuyền trưởng người Piacenza sẽ có thêm những bức ảnh mới để lưu lại trong ký ức của mình. Chắc chắn, nếu phải rời sân Ciro Vigorito trong tương lai, ông cũng sẽ mang theo những kỷ niệm đẹp như đã từng có tại Allianz Stadium. Song, ngày đó sẽ chỉ diễn ra trong tương lai rất xa. Người ta thường nói “một phút huy hoàng rồi chợt tắt”, nhưng với Filippo Inzaghi và Benevento, họ sẽ không để cho tia hy vọng đã có được bị tắt thêm một lần nào nữa.
