Từ Chelsea đến AS Roma, vì nhiều lý do, Davide Zappacosta chưa có nhiều cơ hội để thể hiện tài năng của mình. Thế nhưng, cuộc sống vẫn tiếp diễn. Chỉ cần hậu vệ người Sora tiếp tục nỗ lực và lạc quan, vận may sẽ mỉm cười.
Đến ngày cuối cùng của thị trường chuyển nhượng mùa hè năm 2017, Chelsea vẫn đang loay hoay tìm kiếm những tân binh. HLV Antonio Conte quyết tâm mang về Stamford Bridge thêm một cầu thủ chạy cánh phải. Sau quãng thời gian chờ đợi, Davide Zappacosta gia nhập Chelsea theo lời mời gọi của ông thầy người đồng hương. Ban lãnh đạo The Blues phải trả cho Torino 25 triệu euro để hoàn tất thương vụ này, một con số không hề rẻ.
Đối với người hâm mộ Chelsea, Davide Zappacosta vẫn còn là cái tên khá xa lạ. Nhiều người đã phải lên Google để tìm kiếm những thông tin về chàng trai từng khoác áo Avellino, Atalanta và Torino. Họ cũng muốn biết lý do tại sao Antonio Conte lại đặt niềm tin vào một cầu thủ khi ấy đã bước sang tuổi 25, nhưng không có sự nghiệp nổi bật.
Trong khi đó, với Davide Zappacosta, anh sẽ cảm thấy rất tự hào. Ngay trong lần đầu tiên “xuất ngoại”, hậu vệ người Sora đã được gia nhập đội bóng đang là nhà đương kim vô địch Premier League. Niềm vui đến với Zappacosta quá bất ngờ, giống như một giấc mơ.
Thế nhưng, khi Davide Zappacosta vẫn đang tận hưởng chuỗi ngày hạnh phúc, những khó khăn đã ập đến. Cuộc sống ở Premier League không hề dễ dàng với một cầu thủ trầm tính, ít tiếp xúc với truyền thông như hậu vệ người Sora, dù anh luôn nhận được sự giúp đỡ, chỉ bảo tận tình của HLV Antonio Conte. Ngoài ra, lối chơi thiên về thể lực, tốc độ ở xứ sở sương mù cũng khiến cho Zappacosta mất nhiều thời gian để hòa nhập. Thỉnh thoảng, anh cũng có những giây phút lóe sáng, buộc người hâm mộ phải nhắc đến tên của mình, như pha solo rồi dứt điểm tung lưới Qarabag. Song, dần dần, ánh hào quang đã thuộc về Victor Moses. Cầu thủ người Sora chỉ được xuất hiện vỏn vẹn 1.094 phút ở Premier League dưới thời Antonio Conte.
Kết thúc mùa giải 2017 – 2018, Maurizio Sarri trở thành huấn luyện viên trưởng tại Stamford Bridge. Nhiều người tin rằng, sự xuất hiện của vị thuyền trưởng người Napoli sẽ giúp Zappacosta thay đổi vận mệnh. Mặc dù vậy, mọi chuyện đã không diễn ra giống như mong đợi, thậm chí còn trở nên tồi tệ hơn. Maurizio Sarri sử dụng sơ đồ 4-3-3 và Cesar Azpilicueta được trả về vị trí hậu vệ phải. Theo thời gian, người hâm mộ Chelsea không còn được nhìn thấy tên của Davide Zappacosta xuất hiện trong danh sách đăng ký thi đấu. Thời lượng xuất hiện ra sân ở Premier League của cựu hậu vệ Atalanta giảm đi mười lần so với khi Antonio Conte còn tại vị và điều đó đã đẩy anh chìm vào quên lãng.
Không được Chelsea trọng dụng, Davide Zappacosta buộc phải ra đi. Ngày 21/8/2019, anh chính thức đặt bút ký vào bản hợp đồng với AS Roma theo dạng cho mượn trong nửa mùa giải, kèm theo điều khoản gia hạn thêm sáu tháng. Sau hai năm chơi bóng ở xứ sở sương mù, Davide Zappacosta có dịp quay trở về quê hương. Tất cả niềm hạnh phúc đã được hậu vệ người Sora gói gọn trong câu trả lời phỏng vấn với Sky Italia: “Tôi rất xúc động khi được thi đấu trên quê hương của mình. Tôi đã nhớ Italia rất nhiều và cảm thấy rất vui khi được khoác áo AS Roma. Chúng tôi là một tập thể trẻ trung và tôi tin rằng toàn đội sẽ chơi rất tốt.”
Davide Zappacosta ấp ủ nhiều ước mơ khi cập bến Olimpico. Anh muốn được ra sân thường xuyên hơn và có một vị trí trong đội hình của Azzurri tham dự vòng chung kết EURO 2020. Thế nhưng, vận may vẫn chưa mỉm cười với chàng trai sinh năm 1992. Sau khi có màn ra mắt ở cuộc chạm trán với Genoa, anh bị chấn thương cơ háng và phải nghỉ thi đấu trong vòng một tháng.
Ngày 3/10/2019, trước trận gặp Wolfsberger ở Europa League, huấn luyện viên Paulo Fonseca xác nhận hậu vệ người Sora đã hoàn toàn bình phục. Song, chỉ ba ngày sau, tin dữ đã ập đến. Trang chủ của AS Roma xác nhận Davide Zappacosta gặp vấn đề về dây chằng chéo trước. Ca phẫu thuật được thực hiện bởi Giáo sư Mariani diễn ra thành công nhưng cho đến hiện tại, cựu sao Torino vẫn chưa thể quay trở lại thi đấu. Dự kiến, anh phải nghỉ thi đấu nửa năm.
Trong thời hạn sáu tháng theo hợp đồng, Davide Zappacosta chỉ có thể ra sân vỏn vẹn… 12 phút. Mặc dù vậy, huấn luyện viên Paulo Fonseca vẫn đặt niềm tin vào hậu vệ người Sora. Thủ quân Alessandro Florenzi không được trọng dụng, phải chuyển sang Valencia để được thi đấu thường xuyên. Leonardo Spinazzola cũng suýt phải cập bến Inter Milan. Hành lang cánh phải của AS Roma chỉ còn một cái tên trấn giữ, đó là Davide Santon. Zappacosta khi ấy vẫn đang phải trải qua quá trình hồi phục chức năng nhưng ban lãnh đạo Giallorossi đã âm thầm kích hoạt điều khoản gia hạn mượn chàng trai sinh năm 1992 thêm sáu tháng nữa. Điều này chắc chắn sẽ khiến cho cựu sao Torino cảm thấy rất bất ngờ.
Trong vòng ba năm, Davide Zappacosta đã để mất quá nhiều cơ hội để trở thành một ngôi sao sáng nơi hành lang cánh phải. Từ ngoại hình cho đến vị trí thi đấu, Zappacosta sẽ khiến các tifosi nhớ đến hình ảnh của Gianluca Zambrotta. Song, ở thời điểm hiện tại, anh vẫn chưa thể đạt đến đẳng cấp của “chú hoẵng có đôi chân vòng kiềng”. Giờ đây, cơ hội đã lại mở ra. Quãng thời gian các giải đấu bị tạm hoãn do virus Corona cũng vô tình giúp Zappacosta có thêm cơ hội ra sân và thể hiện khả năng của mình. Vòng chung kết Euro 2020 cũng đã bị dời lại thêm một năm và chừng ấy thời gian là đủ để hậu vệ người Sora ghi điểm với huấn luyện viên Roberto Mancini.
Hôm qua (11/6/2020), Davide Zappacosta bước sang tuổi 28. Ghé qua tài khoản Instagram của hậu vệ người Sora, các tifosi sẽ được nhìn thấy những nụ cười đầy hạnh phúc, những hình ảnh đầy hài hước nhưng cũng không thiếu những câu chuyện cảm động, ý nghĩa. Mong rằng, trong tương lai, may mắn sẽ mỉm cười với Zappacosta và anh luôn giữ niềm lạc quan để đón nhận những điều tốt đẹp ấy. Buon compleanno, Davide!
