Từng tỏa sáng ở Atletico Madrid và trở thành một trong những tài năng đầy hứa hẹn của bóng đá Tây Ban Nha, nhưng sự nghiệp của Jose Mari dần chìm vào bóng tối sau thất bại ở AC Milan. Bây giờ, anh đang là một VĐV thể hình.
Từ một tiền đạo gầy, thân hình mảnh khảnh, di chuyển nhanh nhẹn và ghét những hậu vệ chơi bóng dựa vào thể lực, giờ đây Jose Mari đang sở hữu thân hình nặng hơn 100kg. Chứng kiến hình ảnh của anh vào thời điểm hiện tại, ít ai có thể nhận ra chàng cầu thủ từng làm mưa làm gió ở La Liga.
Những bước chạy đầu tiên của Jose Mari
Sinh ra ở Sevilla vào ngày 10/12/1978, Jose Maria Romero Poyon (tên thường gọi là Jose Mari) là con út trong gia đình có 4 người con. Niềm đam mê bóng đá ngấm vào máu của anh từ thời thơ ấu. Anh chia sẻ với La Gazzetta dello Sport: “Tôi sinh ra và lớn lên ở khu vực phía nam Sevilla. Phần lớn công nhân sinh sống ở đây. Cha mẹ tôi đều làm việc trong thành phố. Tôi có 3 anh em là Emilio, Jesus và Roque. Trong nhà tôi, người muốn theo đuổi sự nghiệp bóng đá nghiêm túc nhất là Jesus. Niềm đam mê ấy được truyền lại cho tôi. Khi còn nhỏ, chúng tôi có nhiều việc phải làm với bản thân mình. Việc chơi bóng không phải là sự lựa chọn hàng đầu. Tất cả đều đến rất tự nhiên”.
Sự nghiệp bóng đá của Jose Mari bắt đầu ở đội bóng nhỏ San Juán de Avila. Sau đó, anh gia nhập lò đào tạo của Sevilla và có bước tiến vượt bậc. Anh chia sẻ:
“Đội bóng đầu tiên của tôi là San Juan de Avila. Bây giờ, đội bóng này không còn tồn tại. Nơi đây nghèo nàn đến mức bây giờ không còn sân mà chúng tôi từng chơi nữa. Năm 11 tuổi, tôi nhận được cuộc gọi từ Sevilla, đội bóng lớn nhất của thành phố. Tại San Juan de Avila, tôi bắt đầu tập luyện ở vị trí tiền vệ trung tâm và cảm thấy rất vui. Tuy nhiên, khi đến Sevilla, họ không cho tôi thời gian để lựa chọn. Nhìn vào vóc dáng của tôi, họ muốn tôi trở thành tiền đạo. Cuối cùng, tôi thấy mình giống một tiền đạo hơn. Tôi ghi bàn rất nhiều, chạy như bản năng. Đó là một phẩm chất đặc biệt của người Andalucia”.
Theo thời gian, Jose Mari cảm nhận được bầu không khí ấm áp tại Sevilla: “Các cầu thủ đến từ Andalusia sống với triết lý là luôn tìm kiếm những điều tích cực. Ở đây có những người đang hạnh phúc và những người chỉ hài lòng khi kiếm được nhiều tiền. Tất nhiên, những người có tham vọng sẽ thể hiện thái độ chuyên nghiệp khác hẳn với phần còn lại. Sevilla có ít cầu thủ giàu có, phần lớn chỉ có mức thu nhập khá. Song, không ai quan tâm người kia kiếm được bao nhiêu tiền hay sinh lòng đố kỵ. Vì vậy, bầu không khí trong phòng thay đồ luôn thoải mái, vui vẻ”.
Ở mùa giải 1996/97, Jose Mari được đôn lên đội một của Sevilla. Anh nhớ lại kỷ niệm ấy: “Năm 1994, khi mới 16 tuổi, tôi ký hợp đồng với đội Sevilla B. Tháng 2/1997, HLV Juan Antonio Camacho cho tôi ra mắt đội một ở La Liga. Tuy nhiên, tôi phải thừa nhận Julian Rubio của đội Sevilla B mới là người giúp tôi trưởng thành. Ông ấy giống như người cha của tôi trong thế giới bóng đá. Ở trận ra mắt, chúng tôi dẫn trước Real Sociedad 2-0. Đáng tiếc, khi tôi rời sân, họ lội ngược dòng, giành chiến thắng 3-2″.
Bùng nổ ở Atletico Madrid
Chỉ trong vài tháng, Jose Mari ghi 7 bàn sau 21 lần ra sân ở La Liga. Chừng đó là đủ để anh được triệu tập vào đội U18 Tây Ban Nha và lọt vào tầm ngắm của Atletico Madrid.
“Năm 18 tuổi, tôi rời quê hương để chuyển đến Atletico Madrid. Ban đầu, tôi cảm thấy quá cô đơn vì phải sống một mình. Cha mẹ tôi cảm nhận được điều đó. Họ sắp nghỉ hưu và cùng tôi chuyển đến thủ đô. Tại đây, tôi được chơi bóng cạnh Christian Vieri. Tôi rất mong chờ điều đó nhưng mọi chuyện bị kìm hãm bởi các vấn đề về cơ. Vieri chơi bóng theo cách riêng của anh ấy nhưng chúng tôi dễ dàng tìm kiếm sợi dây liên lạc ở Tây Ban Nha. HLV Radomir Antic yêu cầu tôi chạy cánh phải, Lardin ở cánh trái và Vieri ở vị trí trung phong. Sau đó, chúng tôi có thêm Juninho và Kiko. Hàng công của đội bóng mang đến niềm vui nhưng hàng thủ thì không”, Jose Mari chia sẻ.
Trong mùa giải đầu tiên khoác áo Los Rojiblancos, chàng trai người Andalucia ghi 8 bàn thắng. Ở mùa giải tiếp theo, anh có 9 lần sút tung mành lưới đối phương. Jose Mari trở thành mảnh ghép không thể thiếu trong đội hình của HLV Arrigo Sacchi. Người hâm mộ đặt cho anh biệt danh là “El Picador”, một dũng sĩ đấu bò. Điều này hoàn toàn xứng đáng bởi Jose Mari làm suy yếu hàng phòng ngự đối thủ bằng nguồn năng lượng tuyệt vời của mình.
Anh nhớ lại: “Tôi trưởng thành rất nhiều ở Atletico Madrid. Khi mới chuyển đến đây, tôi còn rất trẻ. Ban đầu, tôi không thích Madrid bởi đã quen với cuộc sống ở Sevilla. Sau đó, tôi thấy mình trưởng thành hơn, bên cạnh những người đồng đội tuyệt vời là Kiko và Valeron”.
Nốt trầm của Jose Mari ở AC Milan
Tháng 12/1999, nhiều đội bóng lớn trên khắp châu Âu gõ cửa Atletico Madrid vì Jose Mari. Ở Italia, AS Roma là đội đầu tiên dành sự quan tâm cho tiền đạo người Andalusia. Tuy nhiên, anh lại quyết định chuyển đến AC Milan. Jose Mari lý giải với tờ La Repubblica: “Ở Tây Ban Nha, AC Milan luôn được coi là đội bóng lớn nhất. Sacchi luôn nói tốt về AC Milan với tôi và đóng vai trò quan trọng trong quyết định của tôi. Tôi rất kính trọng Sacchi và hy vọng có thể gặp ông ấy khi chuyển đến San Siro”.
Arrigo Sacchi cũng thuyết phục AC Milan tiếp cận Jose Mari, giới thiệu anh là “một mẫu tiền đạo hiện đại và rất thú vị”. Rossoneri nghe theo lời khuyên của vị HLV cũ, đặt 38 tỷ lire lên bàn đàm phán để đưa tiền đạo này rời khỏi sân Vicente Calderon. Trong khi đó, AS Roma chỉ đồng ý bỏ ra 35 tỷ lire.
HLV Alberto Zaccheroni chia sẻ với La Repubblica: “Tôi chỉ nhận được những thông tin tích cực về Jose Mari. Tôi lạc quan, tin rằng cậu ấy có mặt ở đây và làm tốt hơn những gì đã làm ở Atletico Madrid”.
Thế nhưng, Jose Mari lại không đáp ứng sự kỳ vọng. Anh có màn ra mắt Serie A vào ngày 6/1/2000 khi vào sân thay Andriy Shevchenko. Ba ngày sau, anh ghi bàn đầu tiên ở Serie A, giúp AC Milan cầm hòa AS Roma tại San Siro. Có sự khởi đầu ấn tượng, nhưng Jose Mari chỉ được xem là tiền đạo thứ 4 trong đội hình của HLV Zaccheroni, sau Shevchenko, Oliver Bierhoff và George Weah.
“Tôi rất vui mừng vì những màn trình diễn tốt. Tuy nhiên, 2 tuần sau, tôi mắc phải chứng thoát vị bẹn của một VĐV thẻ thao. Tôi chưa bao giờ gặp vấn đề gì tương tự như vậy, cảm giác như bị một mũi dao đâm thẳng vào cơ. Điều tồi tệ là tôi không bao giờ biết được khi nào cơn đau sẽ xuất hiện. Nó không giống như chấn thương đầu gối thông thường”, cựu tiền đạo Atletico Madrid chia sẻ với La Gazzetta dello Sport.
Đặt mua áo đấu của AC Milan ở mùa giải 2004/05 tại đây.
George Weah rời AC Milan vào tháng 1/2000. Jose Mari tin rằng mình sẽ có thêm nhiều cơ hội ra sân. Song, HLV Zaccheroni lại thích sử dụng một cầu thủ có khả năng sáng tạo ở cánh như Zvonimir Boban hoặc Leonardo hơn tiền đạo người Andalucia. Jose Mari thường xuyên phải ngồi dự bị. Cú dứt điểm tung lưới AS Roma là bàn thắng duy nhất của anh trong 17 trận ở giai đoạn lượt về mùa giải 1999/2000.
Mùa hè năm ấy, Jose Mari cùng đội Olympic Tây Ban Nha tham dự Thế vận hội tại Sydney. Trong trận gặp Olympic Italia ở tứ kết, anh tỏ ra mất bình tĩnh, đánh vào mặt trung vệ Bruno Cirillo. Cầu thủ người Italia rời sân với chiếc mũi bị gãy và đầy máu. Thế nhưng Jose Mari dường như không hối hận về hành động của mình. Anh khẳng định với tờ La Repubblica: “Tôi không xin lỗi vì tôi không cố ý làm như vậy. Do cậu ấy không để ý. Những người đồng đội của cậu ấy cũng hiểu rõ điều này. Thật sai lầm khi nói rằng tôi cố tình làm như vậy. Tôi chưa bao giờ làm tổn thương ai. Tôi thừa nhận mình là người bốc đồng, nhưng không tệ đến mức đó”.
Ở mùa giải 2000/01, tình hình của Jose Mari vẫn không thay đổi. Anh tiếp tục ngồi dự bị sau khi Alberto Zaccheroni bị sa thải và AC Milan được tiếp quản bởi Cesare Maldini. Tiền đạo người Andalucia chỉ ghi 2 bàn tại Serie A. Ở đấu trường Champions League, anh có 4 pha lập công, nhưng không thể giúp AC Milan vượt qua vòng bảng thứ 2. Không được trọng dụng ở San Siro nhưng Jose Mari vẫn có màn ra mắt đội tuyển Tây Ban Nha vào ngày 25/4/2001.
Sự nghiệp của Jose Mari tại Serie A kết thúc ở mùa giải 2001/02. Song, anh cũng không gặp nhiều may mắn. Jose Mari gặp vấn đề về thể lực và không được HLV Fatih Terim điền tên vào kế hoạch của mình. Sự xuất hiện của Carlo Ancelotti trên băng ghế huấn luyện giúp anh được trọng dụng nhiều hơn. Jose Mari ra sân 24 trận, ghi 5 bàn thắng. Song, ở Serie A, anh chỉ sút tung lưới đối phương 2 lần sau 16 trận.
Với chỉ 14 bàn thắng sau 75 lần ra sân trong hơn 2 năm, cánh cửa sân San Siro đóng lại vĩnh viễn với Jose Mari. Anh hồi tưởng: “Năm 2001 thật tồi tệ đối với tôi, bắt đầu từ chấn thương vào tháng 9. Bác sĩ của CLB đã làm tất cả những gì có thể. Tôi hòa nhập rất nhanh với chiến thuật của Carlo Ancelotti. Song, với Fatih Terim, tôi còn chưa được gặp mặt ông ấy”.
Buổi hoàng hôn của sự nghiệp
Người hâm mộ AC Milan không cảm thấy tiếc nuối khi Jose Mari ra đi. Tiền đạo người Andalucia chuyển đến Villarreal. Tại đây, anh không còn gặp vấn đề về thể lực và nhanh chóng lấy lại phong độ. Trong màu áo “Tàu ngầm vàng”, anh có 2 lần vô địch Intertoto Cup vào năm 2003 và 2004. Song, mùa giải thành công nhất của anh lại là 2005/06. Bàn thắng của Jose Mari trên sân San Siro giúp Villarreal vượt qua Inter Milan để tiến vào tứ kết Champions League.
Sau khi chia tay Villarreal, Jose Mari trở về xứ Andalucia để khoác áo Real Betis. Anh tiếp tục cập bến Gimnastic và Xerez trước khi tuyên bố giải nghệ vào năm 2013.
Cuộc sống sau khi chia tay bóng đá
Jose Mari hoàn toàn thay đổi cuộc sống của mình sau khi giã từ sự nghiệp cầu thủ ở tuổi 34. Từ một chàng lãng tử nặng 74kg, cao 1m84 và để tóc dài bồng bềnh trong gió, anh trở nên mạnh mẽ hơn. Hình xăm xuất hiện khắp cơ thể, cơ bắp cuồn cuộn, mái tóc được cắt ngắn và nặng tới 100kg.
Anh chia sẻ với Radio Marca: “Sau khi rời xa bóng đá, tôi tăng đến 8kg chỉ trong 3 tháng. Tôi không muốn tăng cân và bắt đầu tìm đến phòng gym. Dần dần, điều này trở thành thói quen và là một phần trong cuộc sống của tôi”.
Người hâm mộ hãy quên những cú sút và lối chơi giàu tốc độ từng khiến người hâm mộ say mê của Jose Mari dưới thời Arrigo Sacchi. Thay vào đó, hãy dần làm quen với hình ảnh của anh trong bộ môn thể hình.
“Bây giờ, tôi không thể chạy nữa, ngay cả khi sắp lỡ chuyến xe buýt. Với trọng lượng 100kg, gân của tôi sẽ rất đau nếu phải chạy”, Jose Mari tiết lộ.
(Lược dịch từ bài “José Mari, dal flop al Milan alla trasformazione in smisurato bodybuilder” trên tờ Goal).
Bài viết này làm bạn cảm thấy thú vị? Nếu có, hãy mời mình một ly cà phê nhé.
——————————————–
Giới thiệu những cuốn sách hay về đất nước Italia:
- Carlo Ancelotti: Lãnh đạo trầm lặng, thu phục nhân tâm và chiến thắng trong các trận đấu.
- AC Milan – 120 năm vĩ đại.
- Bella Figura – Tôi có một chuyện tình.
- Italy – Đi rồi sẽ đến.
- Ba mét phía trên bầu trời.
- Anh khát khao em.
