Borja Valero: Nhà là nơi để về!

Khi nhìn thấy Borja Valero bước trên thảm cỏ xanh tại Artemio Franchi trong buổi chiều đầy nắng ngày 16/9, điều đầu tiên tôi nghĩ đến là những câu hát trong bài Coming Home của Skylar Grey: “Tôi đang trở về nhà! Tôi đang trở về nhà! Hãy nói nói với cả thế giới rằng tôi đang trở về nhà”.

Vâng, kể từ giờ phút ấy, tiền vệ người Tây Ban Nha sẽ tiếp tục được tận hưởng niềm hạnh phúc ngọt ngào tại thành Firenze, nơi có các tifosi luôn coi anh là một thành viên trong gia đình. Song, ở tuổi 35, Valero đủ khả năng giữ cảm xúc của mình. Anh không gào thét cho cả thế giới biết về việc mình trở về nhà như tôi đã tưởng tượng. Thay vào đó, chỉ cần một nụ cười hiền hòa, một câu nói ngắn gọn kéo dài bốn giây trên Twitter, anh đã làm cho nhiều tifosi cảm thấy ấm lòng.

Mùa hè năm 2012, Borja Valero chuyển đến Fiorentina từ Villarreal, bắt đầu chuyến phiêu lưu của mình trên đất Italia. Khi ấy, tiền vệ người Tây Ban Nha chắc chắn không thể ngờ rằng mình lại yêu, gắn bó màu áo La Viola nhiều đến như vậy. Sân khấu Artemio Franchi là nơi anh đã cống hiến trong nửa thập kỷ và vẫn còn kéo dài cho đến hiện tại. Trong quãng thời gian đó, Borja Valero đã mang đến cho các tifosi thành Firenze những màn trình diễn với rất nhiều cảm xúc.

Chắc hẳn, nhiều tifosi của Fiorentina vẫn chưa thể quên hình ảnh Borja Valero với những chạy nhanh thoăn thoắt, xộc thẳng vào vòng cấm đối phương, nhận bóng rồi mang về bàn thắng; những pha đi bóng lắt léo, đầy kỹ thuật, khiến các đối thủ phải giật mình; những đường chuyền dài rất ngọt, chính xác, như người nghệ sĩ đang vẽ nên bảy sắc cầu vồng đầy lãng mạn. Sau mỗi bàn thắng, tiền vệ người Tây Ban Nha lại bày tỏ tình cảm của mình với La Viola. Những nụ hôn lên logo, cánh tay phải đặt lên trái tim, ánh mắt hướng về các tifosi hay thi thoảng là màn cúi chào như một quý ông. Tất cả những hình ảnh ấy vẫn còn in đậm trong ký ức của những người yêu mến Fiorentina, trở thành niềm hạnh phúc nhỏ nhoi giữa thời điểm đội chủ sân Artemio Franchi dần suy yếu do cuộc khủng hoảng của anh em nhà Della Valle.

Thế nhưng, những kỷ niệm ngọt ngào ấy không thể được tiếp tục sau mùa hè năm 2017. Nhằm giải quyết vấn đề tài chính, ban lãnh đạo Fiorentina quyết định để hàng loạt ngôi sao như Federico Bernardeschi, Josip Ilicic, Matias Vecino, Ciprian Tatarusanu ra đi.

Borja Valero cũng rơi vào tình cảnh tương tự. Đối với tiền vệ người Tây Ban Nha, cái kết ấy thật cay đắng. Một ngày đầu tháng 7/2017, các tifosi của La Viola đã đứng trước căn hộ nơi Borja Valero đang sinh sống. Họ cùng nhau hô vang tên của anh, kêu gọi anh hãy ở lại Artemio Franchi. Đáp lại tình cảm của các tifosi, Borja Valero chỉ có thể rơi lệ vì xúc động. Mọi chuyện vẫn không thể thay đổi. Tiền vệ người Tây Ban Nha sẽ chuyển đến Inter Milan, mang về cho nhà Della Valle thêm 5,5 triệu euro.

Với kinh nghiệm dày dặn, Borja Valero đã mang đến hiệu ứng tích cực cho Inter Milan dưới thời Luciano Spalletti. Khi Antonio Conte trở thành huấn luyện viên của Nerazzurri, “lão tướng” 35 tuổi không còn được trọng dụng như trước. Song, trong suốt quãng thời gian chơi bóng tại Giuseppe Meazza, anh chưa bao giờ lên tiếng phàn nàn về đội bóng của mình. Thay vào đó, Borja Valero chăm chỉ tập luyện, cố gắng thể hiện tốt mỗi khi được trao cơ hội.

Đó là cách hành xử của một cầu thủ chuyên nghiệp. Còn về tình cảm, tiền vệ người Tây Ban Nha vẫn không quên những ký ức đẹp cùng với Fiorentina. Ngày 15/12/2019, Inter Milan hành quân đến Artemio Franchi để gặp gỡ La Viola. Phút thứ 8, từ đường chuyền của Marcelo Brozovic, Borja Valero thoát xuống, dùng kỹ thuật cá nhân để khiến Nikola Milenkovic bối rối, rồi tung ra cú sút, đưa bóng vào lưới Bartlomiej Dragowski. Thay vì ăn mừng, cựu sao Real Madrid đã cúi mặt xuống thảm cỏ xanh, chân bước đi thật chậm, hai tay giơ lên, trên môi không nở nụ cười. Bị người cận vệ già trung thành chọc thủng lưới, các tifosi của Fiorentina sẽ cảm thấy rất đau. Tuy nhiên, nỗi đau ấy sẽ vơi đi khi họ biết rằng Borja Valero vẫn luôn yêu quý màu áo tím thành Firenze.

Việc không ăn mừng sau bàn thắng vào lưới Fiorentina đã giúp cho tình cảm, sự tôn trọng của các tifosi dành cho Borja Valero vẫn vẹn nguyên. Khi đó, tiền vệ người Tây Ban Nha chỉ làm theo những gì trái tim mình mách bảo. Dần dần, anh đã tự mở cánh cửa trở về Artemio Franchi. Tháng 1/2020, ban lãnh đạo Inter Milan ngỏ ý muốn đưa Borja Valero sang Jiangsu Suning để “dưỡng già”. Tuy nhiên, thông qua người đại diện của mình, anh đã từ chối lời đề nghị từ Trung Quốc và cam kết gắn bó với Nerazzurri cho đến khi hết hạn hợp đồng. Tám tháng sau, khi giao kèo với Inter Milan kết thúc, dù được huấn luyện viên Antonio Conte thuyết phục ở lại, Borja Valero vẫn kiên quyết rời Giuseppe Meazza để tái hôn với Fiorentina thêm một lần nữa.

Trong ngày trở về, “lão tướng” 35 tuổi đã nhìn thấy hình ảnh của Fiorentina đang dần đổi thay. Rocco Commisso đã thay anh em nhà Della Valle nắm quyền điều hành La Viola. Những tia nắng ấm áp đã xuất hiện ở thành Firenze. Franck Ribery, một ngôi sao hàng đầu thế giới, đã có mặt ở đây. Federico Chiesa, Gaetano Castrovilli đại diện cho một thế hệ cầu thủ trẻ tài năng đang dần trưởng thành dưới mái nhà Artemio Franchi.

Fiorentina giờ đây đã trở nên tham vọng hơn, và Borja Valero sẽ trở thành một mảnh ghép quan trọng trong bức tranh với gam màu tươi sáng. Trong buổi họp báo ra mắt Fiorentina, chính tiền vệ người Tây Ban Nha đã khẳng định: “Tôi trở lại Fiorentina chỉ vì tình cảm với thành phố và người hâm mộ. Tôi muốn kiếm được một vị trí trên sân cỏ bằng khả năng của mình và khiến những người từng cho rằng tôi không thể cống hiến cho Fiorentina phải suy nghĩ lại.”

Ngày mai, mùa giải mới ở Italia sẽ chính thức bắt đầu. Fiorentina sẽ tiếp đón Torino trên sân nhà Artemio Franchi. Một tuần sau, La Viola sẽ hành quân đến Giuseppe Meazza để đối đầu với Inter Milan.

Định mệnh đã sắp đặt để Borja Valero sớm gặp lại đội bóng cũ của mình. Với sự chuyên nghiệp đã được thể hiện, “lão tướng” 35 tuổi xứng đáng nhận được sự chào đón nồng nhiệt đến từ những người yêu mến Fiorentina và Inter Milan. Các Interisti sẽ gửi lời cảm ơn đến Borja Valero trên các khán đài Giuseppe Meazza? Có thể lắm chứ. Và các tifosi của Fiorentina cũng sẽ chào đón anh bằng những thông điệp thật đặc biệt. Sau ba năm, tiền vệ 35 tuổi đã trở về mái nhà Artemio Franchi. Bây giờ là thời điểm để anh tận hưởng chuỗi ngày hạnh phúc trong buổi hoàng hôn của sự nghiệp cùng với những người hâm mộ thân thương…