Simone Perrotta và chuyện ly kỳ ở World Cup 2006

Không nhiều tifosi nghĩ rằng Simone Perrotta sẽ có cơ hội đóng góp cho tuyển Italia ở World Cup 2006. Nhưng rồi điều kỳ diệu cũng xuất hiện dành cho người luôn chiến đấu hết mình.

Tháng 3/2005, Massimiliano hỏi em trai Simone Perrotta của mình về kế hoạch cho mùa hè năm sau. Sau một thoáng tỏ vẻ lưỡng lự, tiền vệ của AS Roma đáp lại: “Chưa có gì rõ ràng cả”.

Câu trả lời ấy hoàn toàn dễ hiểu. Vẫn còn hơn một năm nữa mới đến mùa hè 2006, và chưa ai muốn lên kế hoạch sớm như vậy. À, ngoại trừ Massimiliano, người đang có ý định tổ chức đám cưới của mình vào thời điểm ấy. Về phần Simone Perrotta, đó là thời điểm diễn ra vòng chung kết World Cup tại Đức. Anh rất muốn có một suất trong đội hình của tuyển Italia. Nhưng điều đó không chắc chắn. Dù từng có 21 lần khoác áo Azzurri và tham dự EURO 2004, cầu thủ 27 tuổi không còn được HLV Marcello Lippi đoái hoài từ lâu.

Simone Perotta không quá tự tin vào khả năng được tham dự ngày hội bóng đá thế giới. Nhưng người anh trai của anh thì hoàn toàn chắc chắn. Thậm chí Massimiliano còn mơ một giấc mơ lớn hơn: tuyển Italia đăng quang tại Berlin. Vì vậy, anh quyết định tổ chức lễ cưới vào ngày 11/7/2006, thời điểm 48 giờ sau trận chung kết World Cup!

Sau khi mùa giải 2005/06 hạ màn, nhiều người bắt đầu cười nhạo khi biết giấc mơ của Massimiliano. Vào thời điểm ấy, bóng ma Calciopoli bắt đầu bao phủ bóng đá Italia và thật khó để tin rằng Azzurri sẽ giành chức vô địch. Và còn một chuyện khó tin hơn: Simone Perrotta đến Đức, được HLV Lippi điền tên vào đội hình xuất phát trong cả 7 trận đấu và trở thành một trong những nhân vật chính mang cúp vàng về cho tuyển Italia.

Không có gì là dễ dàng

Massimiliano chứng kiến sự nỗ lực, quyết tâm của Simone Perrotta từ những ngày thơ ấu. Do đó, anh có lý do để đặt niềm tin vào cậu em trai của mình. Simone Perrotta sinh năm 1977 tại Ashton-under-Lyne, nước Anh. Năm 6 tuổi, anh cùng gia đình trở về Italia, bắt đầu cuộc sống mới ở tỉnh Cosenza, vùng Calabria. Kể từ đây, anh trải qua một hành trình dài, học cách đứng dậy sau mỗi lần vấp ngã.

Năm 1998, sau 3 mùa giải chơi bóng ở Serie B trong màu áo Reggina, Simone Perrotta nhận được cuộc gọi từ Juventus. Khi ấy, đội chủ sân Delle Alpi đang sở hữu nhiều ngôi sao ở hàng tiền vệ như Zinedine Zidane, Edgar Davids, Didier Deschamps, Angelo Di Livio. Vậy nên, thật khó để một cầu thủ mới 21 tuổi, lại chưa từng hít thở bầu không khí tại Serie A có thể tìm được suất đá chính.

Sau một mùa giải với 14 lần ra sân trên mọi đấu trường, đa phần là từ băng ghế dự bị, Simone Perrotta biết mình cần phải ra đi để phát triển sự nghiệp. Mùa hè năm 1999, anh cập bến Bari. Tài năng của anh ngay lập tức khiến HLV Eugenio Fascetti bị thuyết phục. Ngày 18/12 năm ấy, Bari tiếp đón Inter Milan. Phút 88, từ phần sân nhà, Simone Perrotta phất đường chuyền dài cho Antonio Cassano thoát xuống, ghi bàn đầu tiên ở Serie A. Pha dứt điểm của Cassano giúp Bari đánh bại “gã khổng lồ” 2-1, mở ra tương lai tươi sáng cho cả người kiến tạo Simone Perrotta. Chàng trai đến từ Cosenza ra sân 31 trận ở Serie A 1999/2000. Anh còn gắn bó với Bari thêm một mùa giải nữa. Đáng tiếc, đội bóng này không thể trụ hạng thành công.

Mùa hè năm 2001, Simone Perrotta rời khỏi “con tàu đắm” để gia nhập Chievo Verona. Tại đây, anh cùng “những chú lừa bay” tiếp tục viết nên câu chuyện cổ tích. Ngay ở mùa giải đầu tiên giành vé thăng hạng trong lịch sử, Chievo về đích thứ 5, được tham dự UEFA Cup. Simone Perrotta ra sân 35 trận, ghi 5 bàn thắng, đóng góp 2 pha kiến tạo. Nhờ HLV Luigi Delneri, anh ngày càng tự tin hơn, thể hiện sự mạnh mẽ nơi hàng tiền vệ 3 người. Simone Perrotta cũng thường xuyên dẫn bóng lao thẳng vào hàng phòng ngự đối phương rồi dứt điểm.

Sau 3 mùa giải gắn bó với sân Marc’Antonio Bentegodi, anh thi đấu tròn 100 trận. Với sự tiến bộ vượt bậc, anh được HLV Giovanni Trapattoni triệu tập vào tuyển Italia hậu World Cup 2002, có tên trong danh sách tham dự kỳ EURO 2 năm sau đó. Tài năng của Simone Perrotta bắt đầu được nhiều đội bóng lớn quan tâm. Điều gì cần đến cũng phải đến. Hè 2004, anh cập bến AS Roma. Vào thời điểm ấy, có lẽ anh không thể ngờ rằng Giallorossi là màu áo mà mình sẽ gắn bó trong phần còn lại của sự nghiệp.

AS Roma và bước ngoặt dành cho Simone Perrotta

Mùa giải đầu tiên của Simone Perrotta tại Olimpico không hề êm đẹp. Cesare Prandelli thay thế Fabio Capello trên băng ghế huấn luyện, nhưng chỉ ở lại đến ngày 12/9/2004, ngay trước trận khai màn Serie A với Fiorentina. Rudi Voller nhận lời dẫn dắt AS Roma, song cũng rời đi chưa đầy một tháng sau đó. Luigi Delneri là cái tên tiếp theo ngồi vào “ghế nóng” ở sân Olimpico. Thành tích của cựu thuyền trưởng Chievo Verona không đến nỗi nào. Tuy nhiên, đến tháng 3/2005, ông cũng bị sa thải sau 3 trận thua liên tiếp. Lần này, đến lượt Bruno Conti chèo lái con tàu AS Roma. Mặc dù vậy, tình yêu dành cho Giallorossi là chưa đủ để mang lại thành công. Sau 11 trận, đội bóng thủ đô chỉ giành được 1 chiến thắng, kết thúc mùa giải ở vị trí thứ 8.

Sự sa sút của AS Roma là nguyên nhân khiến Simone Perrotta bị HLV Lippi ngó lơ ở tuyển Italia. Bản thân tiền vệ 28 tuổi cũng chỉ âm thầm giữ ước mơ được trở lại cống hiến cho Azzurri. Và rồi may mắn cũng mỉm cười với anh. Đến mùa hè, Simone Perrotta gặp một người đàn ông mà sau này khiến sự nghiệp của anh thay đổi hoàn toàn: Luciano Spalletti.

Khi vừa đặt chân đến Olimpico, HLV người Toscana hiểu rằng đây là cơ hội mà ông chờ đợi suốt một đời. Sau nhiều năm dẫn dắt những đội bóng nhỏ như Empoli, Venezia, Udinese, đây là cơ hội để Spalletti bước ra ánh sáng. Tuy nhiên, ban đầu, mọi chuyện không diễn ra theo đúng kế hoạch của ông. AS Roma thường xuyên giành chiến thắng nhưng cũng không thiếu những thất bại hay nhận kết quả hòa khó hiểu. Điều này kéo dài đến tận tháng 12/2005.

*Luciano Spalletti, người làm thay đổi cuộc đời Perrotta. Ảnh: Getty Images.*

Nhưng rồi bước ngoặt cũng xuất hiện. Việc Antonio Cassano, Vincenzo Montella và Shabani Nonda không thể thi đấu vô tình giúp Spalletti tìm ra phương án bố trí đội hình mới. Francesco Totti đảm nhiệm vai trò “số 9 ảo”, đá cao nhất trên hàng công. Simone Perrotta chơi ngay phía sau, làm nhiệm vụ hỗ trợ cho “Hoàng tử thành Roma”. Amantino Mancini và Rodrigo Taddei đứng hai bên Simone Perrotta. Trong khi đó, Daniele De Rossi và Olivier Dacourt tạo nên tấm lá chắn thép ở nơi tuyến giữa, giúp cầu thủ mang áo số 20 yên tâm làm nhiệm vụ trên hàng công.

“Sơ đồ ấy cho thấy Spalletti thực sự là bậc thầy chiến thuật”, Simone Perrotta chia sẻ với Sky Sport. “Tôi bắt đầu chơi ở vai trò tiền vệ công. Damiano Tommasi gọi vị trí của tôi là bất khả xâm phạm. Nhiệm vụ của tôi là dồn ép đối phương. Tôi nhớ rất rõ khi ông ấy giải thích về sơ đồ mới. Lúc đầu, tôi không hào hứng lắm. Tôi không nghĩ mình có tố chất phù hợp để chơi ở vị trí đó. Nhưng Spalletti lại nghĩ khác. Dần dần, ông ấy giúp tôi nhận ra nhiều điều”.

Đặt mua áo đấu mùa 2021/22 của AS Roma tại đây

Hệ thống chiến thuật mới được AS Roma áp dụng lần đầu tiên vào ngày 18/12/2005, trong trận đấu với Sampdoria. Tỷ số hòa 1-1 không khiến cho các romanisti hài lòng, nếu không muốn nói là thất vọng. Nhưng chỉ vài ngày sau, tình hình bắt đầu thay đổi. AS Roma giành thắng đậm 4-0, mở màn cho chuỗi 11 trận thắng liên tiếp. Khi Francesco Totti rời sân, Simone Perrotta được đẩy lên vị trí trung phong ảo. Sự phối hợp nhuần nhuyễn của bộ đôi này giúp Giallorossi trở nên quyến rũ. Francesco Totti ghi 15 bàn thắng, còn Simone Perrotta cũng có 8 lần sút tung mành lưới đối phương.

Màn trình diễn ấn tượng trong màu áo AS Roma cũng khiến vị thế của Simone Perrotta ở tuyển Italia thay đổi. Cánh cửa trở lại khoác áo Azzurri từng là ảo ảnh, bây giờ tiền vệ người Cosenza đã có thể chạm vào. Vài tháng trước World Cup 2006, anh được HLV Marcello Lippi triệu tập để tham dự loạt trận giao hữu.

“Nếu không có Spalletti và sự thay đổi sơ đồ chiến thuật đó, tôi chắc chắn không thể tham dự World Cup. Tuyển Italia gồm nhiều cầu thủ quá hiểu nhau, tạo nên sự thống trị ở vòng loại, còn tôi chỉ trở lại đội tuyển ngay trước thềm vòng chung kết. Tôi chưa từng dám mơ đến điều này”, Simone Perrotta chia sẻ trong một cuộc phỏng vấn.

Sau những trận giao hữu, Marcello Lippi còn nhìn ra những tố chất khác của Simone Perrotta. “Gã đầu bạc” thường cố định anh ở cánh trái, nhưng vẫn tận dụng sự sáng tạo của anh kết hợp với sự tinh quái của Mauro Camoranesi ở cánh phải. Thi thoảng, Simone Perrotta được yêu cầu bó vào trong, hỗ trợ các tiền đạo như trong màu áo Azzurri. Cầu thủ mang áo số 20 không ghi bàn thắng nào, nhưng vai trò của anh rất quan trọng. Bằng chứng là anh được điền tên vào đội hình xuất phát trong cả 7 trận đấu trên đất Đức và chỉ có 2 lần bị thay ra. Lần đầu là ở trận bán kết với đội chủ nhà, khi đồng hồ chuyển sang phút 104. Lần thứ hai là ở trận chung kết với đối thủ Pháp.

“Tôi không khoác áo tuyển Italia trong gần hai năm. Nhưng bằng một chút may mắn, tôi được quay trở lại vào đúng thời điểm. Ban đầu, ban huấn luyện nói rằng tôi không có vị trí cụ thể trong đội hình. Vì vậy, tôi nghĩ mình sẽ không có cơ hội ra sân. Tôi không thể ngờ rằng mình luôn có tên trong đội hình ra sân, thi đấu ở nhiều vị trí”, Simone Perrotta trả lời Sky Italia.

Sau kỳ World Cup tuyệt vời, Simone Perrotta luôn có chỗ đứng trong lòng người hâm mộ bóng đá Italia. Số phận như sắp đặt để anh tạo nên những điều kỳ diệu. Ít người biết rằng ở tuổi 14, anh phải đứng trước ngã rẽ, lựa chọn khoác áo tuyển Anh hoặc tuyển Italia. Phần còn lại chính là lịch sử.

“Khi thảm họa Calciopoli xuất hiện, họ nói rằng chúng tôi không nên tham dự World Cup. Nhưng trong khó khăn, toàn đội càng trở nên đoàn kết hơn. Một chuyến phiêu lưu ngọt ngào. Bản thân tôi cũng ngày càng trưởng thành hơn”, tiền vệ người Cosenza chia sẻ.

Simone Perrotta khoác áo AS Roma cho đến năm 2013 và tuyên bố treo giày. Tại Olimpico, anh có thêm 1 Coppa Italia và 1 Supercoppa Italiana. Suốt 9 năm, anh cống hiến hết mình, trở thành một trong những tiền vệ toàn diện nhất của bóng đá Italia. Điều duy nhất khiến anh cảm thấy tiếc nuối đó là không thể bổ sung Scudetto vào bộ sưu tập danh hiệu của mình. AS Roma từng ở rất gần đỉnh vinh quang vào mùa giải 2009/10, nhưng lại hụt hơi, nhìn Inter Milan lên ngôi.

Quay trở lại câu chuyện ban đầu. Ngày 11/7/2006, Simone Perrotta có mặt đúng giờ, dự đám cưới của anh trai Massimiliano. Nhà vô địch World Cup được chào đón nồng nhiệt. Đáp lại, anh khẽ nở nụ cười, cố gắng giữ sự tỉnh táo. Simone Perrotta hầu như không ngủ trong 2 ngày qua. Đó là quãng thời gian mệt mỏi, nhưng tuyệt vời nhất trong cuộc đời của anh.

(Lược dịch từ bài “Simone Perrotta, bandiera della Roma e ‘inaspettato’ campione del mondo“ trên tờ Goal).