Parma - AC Milan năm 1995: Sự khởi đầu của huyền thoại Gianluigi Buffon

Khi chứng kiến Gianluigi Buffon đi vào đường hầm sau trận gặp AC Milan cách đây 26 năm, nhiều người bắt đầu mơ mộng về một huyền thoại trước khung gỗ của đội tuyển Italia trong tương lai.

Ngày 19/11/1995, trên chiếc xe buýt chở Parma từ khách sạn đến sân Ennio Tardini, một chàng trai đang say giấc ngủ. Buổi chiều hôm ấy, một trận đấu quan trọng sẽ diễn ra. Parma của HLV Nevio Scala đối đầu với AC Milan, đội bóng được dẫn dắt bởi thiên tài Fabio Capello. Tuy nhiên, một chàng trai trên chiếc xe buýt chở các cầu thủ đội chủ nhà không nhận ra ý nghĩa của cuộc đối đầu ấy. Các đồng đội tỏ vẻ ngạc nhiên nhưng không ai muốn đánh thức cậu. Vâng, chàng trai đang được nhắc đến chính là Gianluigi Buffon.

Một trong những thủ môn xuất sắc nhất lịch sử bóng đá Italia và thế giới đã bắt đầu sự nghiệp với giấc ngủ ngon lành như vậy. Vào thời điểm ấy, Buffon hoàn toàn vô danh. Vài giờ sau, họ tên của anh được hô vang khắp thành phố Parma, xuất hiện trên trang nhất của các tờ báo và bản tin của đài truyền hình quốc gia. Buffon, chàng thủ môn chưa tròn 17 tuổi, gửi lời chào thế giới bóng đá bằng cách giúp Parma giữ sạch lưới, khiến nhà đương kim á quân châu Âu phải chia điểm. Giấc ngủ sâu trên xe buýt giúp Buffon hoàn toàn tỉnh táo trong suốt trận đấu. Anh có những pha cứu thua quả cảm, thể hiện sự tự tin từ phút đầu tiên cho đến những giây cuối cùng. Đó là cách Gigi viết những dòng chữ đầu tiên trong cuốn tự truyện của một huyền thoại, người vẫn đang đứng trước khung gỗ 26 năm sau trận đấu tại Ennio Tardini năm ấy.

Buffon có màn ra mắt Parma rất tình cờ. Luca Bucci, thủ môn số một của đội bóng vùng Emilia-Romagna, bị gãy xương đòn trái trong trận đấu với Halmstad ở Winners Cup trước đó vài tuần và chưa hẹn ngày trở lại. Alessandro Nista giữ sạch lưới ở trận giao hữu với Cremona khi Serie A tạm dừng vì đợt tập trung của đội tuyển quốc gia. Song, Nevio Scala vẫn không đặt niềm tin tuyệt đối vào cậu học trò 30 tuổi. Cuối cùng, ông gây xôn xao dư luận với sự lựa chọn mang tên Buffon, chàng trai tỏa sáng tại giải Primavera, giúp đội quân của Walter Salvioni tiến sát đến Scudetto dành cho đội trẻ ở mùa giải trước đó. Một quyết định quá mạo hiểm. Trong lần đầu tiên ra sân ở Serie A, chàng trai người Carrara phải đối mặt với những chân sút thượng thặng như Roberto Baggio, George Weah…

HLV Nevio Scala hồi tưởng trong buổi trả lời phỏng vấn độc quyền với tờ Goal: “Luca Bucci, thủ môn số một của chúng tôi bị chấn thương. Vì vậy, tôi quyết định đưa chàng trai trẻ Buffon từ đội Primavera lên đội một. Cậu ấy bắt đầu tập luyện cùng chúng tôi vào thứ ba và làm những điều phi thường. Các tiền đạo của chúng tôi không thể ghi bàn vào lưới cậu ấy. Tôi liền quay sang thảo luận với HLV thủ môn của mình, hỏi xem ông ấy có đang thấy những gì mà tôi thấy hay không. “Đây là một hiện tượng”, ông ấy trả lời. Cả hai chúng tôi không biết nói gì thêm về Buffon. Tiềm năng của chàng trai này khiến mọi người ngạc nhiên. Song, tôi vẫn phải suy nghĩ rất nhiều khi lựa chọn cậu ấy. Việc để Buffon ra sân ở trận gặp AC Milan là quyết định vô cùng táo bạo”.

Đặt mua áo đấu mùa 2021/22 của Juventus tại đây

Nista, người sau này trở thành bạn và HLV cá nhân của Buffon, không hài lòng khi biết mình sẽ phải ngồi dự bị. Nhiệm vụ ngăn chặn AC Milan thuộc về Gigi, người chưa có bằng lái xe, chưa tìm kiếm được tình yêu đầu đời. Ngoài màn trình diễn ở đội Primavera, điều duy nhất khiến các tifosi đặt niềm tin vào Buffon đó là anh có họ hàng với Lorenzo Buffon, thủ môn từng khoác áo AC Milan trong 10 năm, Inter Milan 3 năm và giành rất nhiều danh hiệu.

“Vào tối thứ 7, tôi đến phòng của Gigi để nói chuyện với cậu ấy. Tôi không cho cậu ấy có thời gian suy nghĩ về sự xuất hiện của mình, ngay lập tức hỏi: “Nếu ngày mai tôi cho cậu ra sân thì sao?”. Rất nhanh, Gigi đáp lại: “Không có vấn đề gì, thưa thầy”. Cậu ấy không hề do dự, nét mặt tràn đầy sự phấn khích, trao cho tôi một niềm tin ngược lại. Gigi không cảm thấy sức ép đang đè nặng lên đôi vai của mình và điều đó thuyết phục tôi 100%”, HLV Nevio Scala nhớ lại.

Những người chưa biết về sự lựa chọn của Scala phải dụi mắt khi nhìn vào đội hình xuất phát. Buffon là ai? Trong buổi bình luận trên “90 Minuto”, Gianni Cerqueti chỉ có thể giới thiệu chàng trai 17 tuổi này là họ hàng xa của Lorenzo Buffon vĩ đại. Sân Ennio Tardini không còn chỗ trống. Các tifosi đều muốn chứng kiến Roberto Baggio, George Weah, Hristo Stoichkov, Fabio Cannavaro, 4 Quả bóng vàng trong quá khứ và tương lai tranh tài. Một trong những trận đấu hấp dẫn nhất ở giải VĐQG hàng đầu thế giới vào thời điểm ấy.

“Trong phòng thay đồ ở sân Ennio Tardini, tôi lặng lẽ chuẩn bị và có một chút lo lắng. Massimo Crippa và Alessandro Melli đến hỏi thăm, giúp tôi bình tĩnh trở lại. Tôi rất muốn được biết đến với vai trò của một thủ môn, không thể chờ đợi trọng tài thổi còi khai cuộc để chứng tỏ phẩm chất của mình”, Buffon viết trong cuốn tự truyện “Number 1” được xuất bản vào năm 2008.

0-0 là kết quả cuối cùng của trận đấu. AC Milan gần như liên tục duy trì sự áp đảo, pressing khắp mặt sân, nhiều lần xâm nhập vòng cấm được tổ chức rất kín kẽ của Parma. Tuy nhiên, họ không thể vượt qua chốt chặn cuối cùng mang tên Buffon. Phút thứ 7, Zvonimir Boban tạt bóng từ cánh trái, Gigi bật cao và ôm gọn. Phút 13, Weah muốn tung người móc bóng trong vòng cấm. Song, cầu thủ người Liberia không có thời gian để quan sát, bởi chàng trai 17 tuổi của Parma bất ngờ xuất hiện, vồ lấy quả bóng và ném về phía trước.

Càng thi đấu, Buffon càng tự tin hơn, sẵn sàng tạo nên những điều kỳ diệu. Khi hiệp một chỉ còn vài giây nữa, anh phản xạ tuyệt vời, cản phá cú đánh đầu hiểm hóc của Baggio. Phút 78, Fabio Capello tung Marco Simone vào sân, thế chỗ Baggio. AC Milan được hưởng phạt góc. Bóng bay đến đúng vị trí của cầu thủ vừa có mặt trên sân. Marco Simone dứt điểm trong tư thế quay lưng về phía khung thành. Thế nhưng, thêm một lần nữa cầu thủ của AC Milan bị Buffon làm nản lòng. Pha cản phá ấy khiến những gương mặt có 10, 15 năm thi đấu chuyên nghiệp phải ngạc nhiên. Buffon khép lại trận đấu ra mắt tuyệt vời của mình bằng khoảnh khắc cản phá cú sút tầm thấp từ chân của Weah. Mọi cánh cửa vào khung thành của Parma đều bị đóng chặt cho đến khi tiếng còi mãn cuộc vang lên.

“Tôi có 4, 5 tình huống cản phá khó tin bằng sự quyết tâm, kỹ năng và một chút may mắn. Sau trận đấu ấy, tôi không thấy mình là một cậu bé nữa. Tôi được chơi 7 trận cho đến kỳ nghỉ Giáng sinh. AC Milan, Juventus và Napoli là 3 đối thủ đầu tiên. Tôi chưa bao giờ thích những điều dễ dàng. Trái tim tôi không sợ hãi”, Buffon trải lòng trong cuốn tự truyện của mình.

“Khi biết Gigi sẽ thi đấu, tôi không có chút ngạc nhiên nào”, Alessandro Melli, người vào sân thay Stoichkov ở phút 66, trả lời với Goal. “Chúng tôi quan sát cậu ấy rất kỹ trong vòng một tuần và hiểu rất rõ. Cậu ấy đã chứng minh bản thân mình có những phẩm chất phi thường, bản lĩnh tuyệt vời. Gigi sẵn sàng và chuẩn bị rất kỹ cho màn ra mắt của mình. Các cầu thủ trụ cột của Parma cố gắng giúp cậu ấy thoải mái, chỉ ra những điều sẽ xuất hiện trong trận đấu. Song, toàn đội nhận ra rằng mọi chuyện với cậu ấy đều bình thường. Sự thoải mái của cậu ấy được truyền cho chúng tôi, cả trước và sau trận đấu”.

*Buffon là huyền thoại của bóng đá Italia. Ảnh: Getty Images.*

Sau hơn 90 phút ở Ennio Tardini, Buffon nhận được cơn mưa lời khen. Sebastiano Rossi, thủ môn của AC Milan, khẽ tặng cho Buffon cái tát trìu mến và nói lời chúc mừng chàng trai trẻ. Trên sóng truyền hình, báo chí và các quán bar, các tifosi chỉ nói về Gigi. Trong bài viết trên tờ Domenica Sportiva, Franco Zuccalà nhận xét Buffon ở tuổi 17 nhưng thi đấu không khác gì một lão tướng dày dặn kinh nghiệm. Tờ La Gazzetta dello Sport chấm màn trình diễn của Buffon được 8 điểm. Tờ La Stampa chấm 7,5 điểm kèm theo lời nhận định: “Nếu sự điềm tĩnh được đo bằng những sợi dây thần kinh, hãy gỡ kính và nhìn rõ chàng thủ môn 17 tuổi này, người khiến Eranio, Baggio, Simone và Weah im lặng trong trận đấu ra mắt Serie A của mình”.

Gần 3 thập kỷ trôi qua, tất cả ký ức về buổi chiều ngày 19/11/1995 vẫn còn in đậm, bao gồm khoảnh khắc chàng trai 17 tuổi bước ra từ đường hầm và sự giản dị trong từng câu trả lời phỏng vấn của anh. Song, điều bất ngờ là những gì còn lại trong trí nhớ của Buffon lại là hình ảnh của đồng đội. Anh không xuất hiện trong bức ảnh chụp các cầu thủ Parma trước trận đấu. Khi ấy, anh đang đứng trước khung thành. “Trong các trận đấu ở đội Primavera, sau màn chào hỏi và chọn sân, tôi ngay lập tức chạy đến khu vực của mình. Tôi đã quen với điều đó”, Buffon thừa nhận trong cuốn tự truyện xuất bản năm 2008.

(Lược dịch từ bài Parma-Milan 1995: 26 anni fa l’esordio da urlo in Serie A di Buffon trên tờ Goal).