Chứng kiến những gì Maicon Sisenando từng trải qua trước khi bước sang tuổi 20, ít ai có thể ngờ anh sẽ có được thành công rực rỡ trong phần còn lại của sự nghiệp.
Ngày 16 và ngày 20 tháng 4 năm 2010. Đó là 2 thời điểm quan trọng chỉ cách nhau 4 ngày, được ghi lại trong ký ức của nhiều interisti. Đầu tiên, Inter Milan đánh bại Juventus 2-0 để thẳng tiến đến Scudetto. Kế đến, họ vượt qua Barcelona với tỷ số 3-1 trong trận bán kết lượt đi Champions League tại San Siro.
Khi nhìn lại sự nghiệp cầu thủ, có lẽ Maicon Sisenando cũng không nghĩ rằng mình là người mở ra chiến thắng cho Nerazzurri trong cả 2 trận đấu đó. Hoặc ít nhất, anh không thể tưởng tượng rằng mình có đủ sự quyết đoán vào thời khắc quan trọng. Ba nhịp tâng bóng biến Carvalho Amauri thành gã hề, rồi một đường cong với điểm đến là mành lưới của Gianluigi Buffon. Một pha xâm nhập vòng cấm bất ngờ rồi dứt điểm tung lưới Victor Valdes. Tất cả đều xứng đáng được phủ một lớp bạch kim.
“Đó là bàn thắng khó khăn nhất của tôi, bởi nó đến vào thời điểm quyết định của mùa giải”, Maicon nói về cú vuốt bóng làm tung lưới Buffon trong một buổi trả lời phỏng vấn. Đúng vậy, pha bóng ấy giúp hậu vệ 28 tuổi thêm hưng phấn trước cuộc đối đầu với Barcelona của Lionel Messi và người cũ Zlatan Ibrahimovic. Tiền đạo người Thụy Điển đến xứ Catalonia mang theo giấc mơ vô địch Champions League. Đáng tiếc, Ibrahimovic đã chọn sai thời điểm. Barcelona giành cú ăn ba lịch sử, nhưng chuyện đó thuộc về 12 tháng trước. Còn mùa giải 2009/10 là của Inter Milan, của Jose Mourinho, Diego Milito, Wesley Sneijder, Samuel Eto’o. Và tất nhiên, của Maicon.
Hậu vệ người Brazil ra sân tổng cộng 248 lần trong màu áo Inter Milan, ghi được 20 bàn thắng. Một trong số đó được ghi vào tháng 9/2009, khi Inter Milan giành chiến thắng 4-0 trong trận Derby della Madonnina với AC Milan. Gần 3 năm sau, Maicon để lại dấu ấn trong trận Derby della Madonnina khác. Cú sút rất căng từ ngoài vòng cấm của anh khiến thủ môn Marco Amelia chỉ còn biết ngước nhìn. Inter Milan giành chiến thắng 4-2, đồng thời chấm dứt hy vọng tranh Scudetto với Juventus của đối thủ cùng thành phố. Nếu bàn thắng vào lưới Juventus hồi tháng 4/2010 được Maicon gọi là khó khăn nhất, thì cú sút tung lưới AC Milan là pha lập công đẹp nhất, bởi “hiếm khi tôi làm được như vậy”.
Cái tên đặc biệt và bi kịch thời thơ ấu
Ngày 26/7/1981, Maicon Douglas cất tiếng khóc chào đời ở Novo Hamburgo (Brazil). Cái tên của anh đến theo cách rất đặc biệt. Cha mẹ anh là người hâm mộ của diễn viên Michael Douglas. Họ muốn có một ngôi sao Hollywood ở trong nhà nên quyết định lấy tên của tài tử người Mỹ đặt cho con trai mình. Nhưng trong ngày đăng ký giấy tờ cho cậu bé, sự cố đáng tiếc xảy ra. Nhân viên văn phòng viết nhầm tên “Michael” thành “Maicon”. Khi biết câu chuyện này, hậu vệ người Brazil gọi đó là một sự nhầm lẫn tuyệt vời.
Tuổi thơ của Maicon trôi qua khá êm đềm tại thành phố Krisiuna, nơi cả gia đình chuyển đến khi anh mới 2 tuổi. Tám năm sau, bi kịch bất ngờ xảy đến. Một chiếc ô tô lao thẳng vào Maicon ngay trước cửa nhà, khiến anh phải chiến đấu giữa lằn ranh sinh tử. Mọi người đều rất sốc khi chứng kiến khoảnh khắc ấy. Trước khi Maicon chào đời, người anh trai Elton của anh cũng gặp một tai nạn tương tự và không qua khỏi. Dần dần, Maicon cũng tỉnh lại, nhưng một chân bị gãy. Hoàn cảnh gia đình khó khăn, cha mẹ anh không đủ tiền mua một đôi nạng hoặc một chiếc xe lăn. Vì vậy, cha Manoel chăm sóc anh rất ân cần, kiên nhẫn dìu anh đi từng bước để phục hồi hoàn toàn.
Thật may, tai nạn ấy không làm ảnh hưởng đến ước mơ trở thành cầu thủ bóng đá của Maicon. Cũng giống như nhiều đồng nghiệp, anh tìm đến nơi tuyển quân của những đội bóng hàng đầu. Gremio trao cho Maicon cơ hội, nhưng nhanh chóng nói lời chào tạm biệt vì cho rằng anh quá gầy. Suốt 4 năm, hàng loạt đội bóng khác khiến anh rơi nước mắt và bắt đầu nản lòng. Maicon từng thừa nhận trên tờ La Gazzetta dello Sport rằng mọi thứ dường như kết thúc khi mỗi đợt tuyển quân trôi qua.
Chiếc cúp đầu tiên của Maicon
Tất nhiên, hành trình của chàng trai người Novo Hamburgo chưa dừng lại. Năm 1999, Maicon gia nhập lò đào tạo trẻ Criciúma, đội bóng được dẫn dắt bởi cha Manoel của anh. Môi trường thân thiện giúp Maicon nhanh chóng hòa nhập. Trên sân tập cũng như khi ở nhà, anh được gọi bằng cái tên “Pingo” đầy trìu mến. Ban đầu, Maicon chơi ở vị trí trequartista. Sau đó, anh chuyển sang trấn giữ cánh phải của hàng thủ 4 người, bởi ban huấn luyện cho rằng vị trí này phù hợp hơn với một cầu thủ có thân hình nhỏ.
Maicon cho thấy sự tiến bộ khi được giao nhiệm vụ mới. Màn trình diễn của anh lọt vào mắt xanh của tuyển trạch viên Cruzeiro. Một năm sau, anh gia nhập đội bóng này và sớm có màn ra mắt đội một. Năm 2003, Maicon cùng Cruzeiro đăng quang ở giải VĐQG Brazil. Chàng trai 22 tuổi góp phần giúp đội bóng của mình giành 100 điểm sau 46 trận dù chỉ là phương án dự phòng cho Maurinho. Bên ngoài đường pitch, Maicon thường trò chuyện với Maxwell, người sắm vai dự bị cho Leandro ở vị trí hậu vệ trái. Vào thời điểm ấy, không ai có thể ngờ rằng bộ đôi cầu thủ đồng niên này sẽ tỏa sáng tại châu Âu sau vài năm nữa.
Bước vào mùa giải tiếp theo, Maicon trở thành sự lựa chọn số một ở vị trí hậu vệ phải. Anh được ra sân ở Copa Libertadores và lọt vào tầm ngắm của HLV Carlos Alberto Parreira, người đang dẫn dắt tuyển Brazil. Đến mùa hè năm 2004, anh cùng Selecao tham dự Copa America tại Peru. Ban đầu, Maicon chỉ là phương án dự bị cho Amantino Mancini ở cánh phải. Sau trận gặp Costa Rica, HLV Parreira nhận thấy Mancini tấn công tốt nhưng không giỏi phòng ngự. Ngược lại, Maicon làm được cả hai nhiệm vụ này ở trận đấu thứ ba tại vòng bảng (gặp Paraguay). Và kể từ vòng bán kết, hậu vệ của Cruzeiro thay thế Mancini trong đội hình xuất phát.
Trận chung kết với Argentina ở Lima cũng là ký ức không bao giờ quên của Maicon. Phút 87, Cesar Delgado nâng tỷ số lên 2-1 cho Albiceleste. Song mọi thứ chưa kết thúc. Đúng vào phút 90+3, Adriano gỡ hòa cho Brazil bằng pha dứt điểm lạnh lùng. Bước vào loạt penalty cân não, Selecao xuất sắc hơn và giành chiến thắng 4-2. Bản thân Maicon có danh hiệu lớn đầu tiên ở cấp độ đội tuyển.
Đó là khoảng thời gian quan trọng nhất trong sự nghiệp của Maicon. Không lâu sau Copa America, anh lên đường sang châu Âu để gia nhập Monaco, đội vừa thất bại trong trận chung kết Champions League. Tất cả như một giấc mơ với chàng trai từng bị tai nạn giao thông nghiêm trọng và có ý định từ bỏ bóng đá ở tuổi 15.
Rời vùng an toàn để trưởng thành
Maicon chọn chiếc áo số 13. Ở Pháp, nhiều người cho rằng con số này sẽ mang đến vận rủi và hậu vệ 23 tuổi chỉ muốn chứng minh điều đó không đúng. Maicon gắn bó với đội bóng Công quốc trong 2 năm. Đầu tiên, anh được HLV Didier Deschamps hướng dẫn những khái niệm chiến thuật. Sau đó, Francesco Guidolin giúp anh sửa từng lỗi nhỏ trong việc phòng ngự. Guidolin từng nói với con trai rằng Maicon ở đẳng cấp vượt xa sự tưởng tượng của ông. Trong khi đó, cầu thủ người Brazil cũng dành tình cảm đặc biệt cho nhà cầm quân đến từ Castelfranco Veneto. Nhiều năm sau, anh thừa nhận trong một cuộc phỏng vấn: “Guidolin dạy tôi rất nhiều. Ông ấy luôn ở trong trái tim tôi”.
Mùa hè năm 2006, Maicon gia nhập Inter Milan với giá 6 triệu euro. Đó là thời điểm bước ngoặt của bóng đá Italia, cán cân quyền lực thay đổi do scandal Calciopoli. Tận dụng việc Juventus xuống Serie B, Chủ tịch Massimo Moratti vung tiền chiêu mộ hàng loạt ngôi sao của đối thủ truyền kiếp như Zlatan Ibrahimovic, Patrick Vieira. Ngoài ra, nhà vô địch thế giới Fabio Grosso cũng cập bến San Siro. Vì vậy, không nhiều người chú ý đến Maicon, cái tên thậm chí không xuất hiện ở kỳ World Cup trên đất Đức.
Maicon được đưa về Inter Milan để sắm vai dự bị cho Javier Zanetti ở vị trí hậu vệ phải. Nhưng HLV Roberto Mancini ngay lập tức nhìn thấy tiềm năng lớn của cầu thủ người Brazil. Maicon dần có một suất trong đội hình xuất phát, đảm nhiệm vị trí quen thuộc. Zanetti chuyển sang cánh trái hoặc đẩy lên hàng tiền vệ. Kết quả, Nerazzurri lập kỷ lục khi giành chiến thắng liên tục 17 trận, trực tiếp đoạt danh hiệu Scudetto lần đầu tiên kể từ năm 1989 (nếu không tính chiếc cúp ở mùa giải 2005/06 được trao lại từ đôi tay dính chàm của Juventus).
Trong những năm tháng ấy, Maicon như một chiếc tàu cao tốc không bao giờ dừng lại. Anh liên tục chạy và chạy, khiến đối thủ phải nỗ lực bám đuổi, như có một thế lực bí ẩn nào đó tác động từ phía sau. Ở mùa giải đầu tiên tại Serie A, anh ghi 2 bàn thắng, đóng góp 7 pha kiến tạo. Thành tích tương tự được lặp lại trong mùa giải tiếp theo. Ngoài việc phòng ngự tốt và bước chạy mạnh mẽ, Maicon còn sở hữu những quả tạt chính xác cùng hàng loạt cú sút chết chóc từ ngoài vòng cấm. Trên khán đài, các interisti cảm thấy phấn khích. Họ liên tục hát vang: “Maicon mạnh đến mức nào! Maicon mạnh như thế nào!”
Tình thầy trò Maicon – Mourinho
Tại châu Âu, Maicon và Daniel Alves cạnh tranh danh hiệu hậu vệ phải xuất sắc nhất thế giới. Hậu vệ của Barcelona thường chiếm suất đá chính ở tuyển Brazil nhờ tài năng và việc là mảnh ghép quan trọng trong “cỗ máy chiến thắng” do HLV Josep Guardiola tạo ra. Tuy nhiên, không vì thế mà những màn trình diễn của Maicon bị đánh giá thấp. Năm 2008, Ibrahimovic là cầu thủ duy nhất của Inter Milan nằm trong danh sách 30 ứng cử viên cho danh hiệu Quả bóng vàng. Trước truyền thông, Chủ tịch Moratti của Nerazzurri tuyên bố: “Có nhiều cầu thủ khác xứng đáng có trong danh sách vì liên tục có những màn trình diễn xuất sắc và sở hữu tài năng đáng gờm, như Maicon”.
Phải đến năm 2010, tài năng của Maicon mới được thừa nhận. Cầu thủ người Brazil xếp thứ 17 trong danh sách bầu chọn Quả bóng vàng, thành tích cá nhân tốt nhất của anh. Điều này có được nhờ phong độ ấn tượng ở Inter Milan và kỳ World Cup trên đất Nam Phi. Tại ngày hội bóng đá thế giới, Maicon gây ấn tượng mạnh với bàn thắng vào lưới CHDCND Triều Tiên sau cú sút ở sát đường biên ngang.
Đặt mua áo đấu Inter Milan qua các năm tại đây
Người có tầm ảnh hưởng lớn nhất đến Maicon trong khoảng thời gian này là HLV Jose Mourinho. Ông là “Người đặc biệt”, bậc thầy về phòng ngự. Dưới triều đại của nhà cầm quân người Bồ Đào Nha, Inter Milan giành 2 Scudetto, Coppa Italia, 1 Supercoppa Italiana và bước lên đỉnh cao Champions League ở mùa giải 2009/10. Trong thành công ấy, Maicon có đóng góp không nhỏ. Cựu hậu vệ Monaco như đóng đinh ở vị trí hậu vệ phải và hiếm khi được nghỉ ngơi. Maicon và Mourinho được liên kết bằng sợi dây tình cảm đặc biệt cùng vô vàn kỷ niệm đẹp.
Ngày 20/12/2008, Inter Milan chạm trán Siena tại sân Artemio Franchi. Buổi tối hôm đó, Maicon ghi một bàn thắng trong hiệp một và làm điều tương tự ở hiệp hai. Sau khi hoàn tất cú đúp, anh cởi áo ăn mừng cùng đám đông các interisti cuồng nhiệt. Mourinho liền rời khỏi cabin huấn luyện, chạy đến trao cho cậu học trò một cái ôm đi kèm với vẻ mặt tức giận. Trận đấu kết thúc, “Người đặc biệt” tiết lộ mọi chuyện với Dazn:
“Các trợ lý nói với tôi rằng Maicon muốn nhận chiếc thẻ vàng thứ 5 trước Giáng sinh để “được treo giò” và về Brazil nghỉ lễ. Tôi ngay lập tức tìm đến, cảnh báo cậu ta rằng sẽ không có kỳ nghỉ nào hết nếu tấm thẻ được rút ra. Tôi không phải là kẻ ngốc. ‘Nếu tôi ghi bàn thì có thể đi nghỉ sớm không?’, Maicon đáp lại. Tôi nói không, trừ khi cậu ta ghi 2 bàn. Vậy nên sau khi lập cú đúp, Maicon cởi áo ăn mừng để nhận thẻ vàng và có thêm một tuần nghỉ ngơi”.
Tình cảm của Maicon và Mourinho giúp phòng thay đồ của Inter Milan thêm ấm áp. Song không phải ai cũng tỏ ra vui vẻ khi chứng kiến điều ấy. Năm 2017, một cầu thủ từng khoác áo Nerazzurri trong giai đoạn 2003-2007, bất ngờ công kích Maicon trước truyền thông: “Dưới thời Mourinho, Maicon thường say xỉn trước buổi tập vào hôm thứ hai. Mourinho phải gọi tất cả cầu thủ lại và hỏi họ nên làm gì để mang lại hiệu quả cho toàn đội. Cuối cùng, họ quyết định dời buổi tập mỗi thứ hai từ buổi sáng sang buổi tối nhằm giúp Maicon có thời gian hồi phục. Đây là sự thật khó tin từng xuất hiện ở một đội bóng”.
Zicu đến từ Romania, được mệnh danh là “Hagi mới” hay “Mutu mới”. Song anh chưa từng có màn ra mắt Inter Milan và không bao giờ đáp lại sự kỳ vọng ấy. Nhiều cầu thủ Nerazzurri còn không biết Zicu là ai, trong đó có Maicon. Hậu vệ người Brazil nhanh chóng trả lời: “Tôi thậm chí còn chưa từng nghe tên Zicu, chưa gặp cậu ấy ở Inter Milan. Vậy nên, tôi không hiểu tại sao cậu ấy lại nói như vậy, có lẽ chỉ là để được nổi tiếng. Từng lời lẽ của Zicu đều không chính xác, tôi chưa bao giờ say rượu trên sân tập. Nếu đó là sự thật, tôi không bao giờ giành được mọi danh hiệu trong màu áo sọc xanh đen”.
Phiêu bạt trong buổi hoàng hôn của sự nghiệp
Sau đỉnh cao châu Âu, Maicon bắt đầu bước sang bên kia sườn dốc của sự nghiệp. Việc Mourinho nhận lời chuyển đến Real Madrid sau buổi tối tại Santiago Bernabeu cũng ảnh hưởng rất lớn đến tâm lý của chàng hậu vệ phải. Dấu ấn cuối cùng của Maicon chính là cú nã đại bác vào lưới Amelia tại Derby della Madonnina năm 2012, gián tiếp mang về Scudetto cho Juventus.
Mùa hè năm ấy, Maicon chuyển đến Manchester City theo tiếng gọi của người thầy cũ Roberto Mancini. Nhà đương kim vô địch Premier League chỉ cần bỏ ra số tiền khiêm tốn 4 triệu euro để sở hữu hậu vệ phải xuất sắc nhất châu Âu một thời. Ở tuổi 31, Maicon không đủ thể lực để bắt nhịp với môi trường Premier League. Chấn thương đầu gối nghiêm trọng cũng khiến anh chỉ ra sân chưa đầy 1.000 phút và có thời điểm bị đẩy xuống đội dự bị. Bản hợp đồng này thất bại toàn tập. Một trang web tại Anh còn đưa Maicon vào danh sách 10 thương vụ tệ hại nhất của Manchester City dưới thời Sheikh Mansour, cùng với Wilfried Bony và Eliaquim Mangala.
Sau một năm tại Manchester, Maicon trở về Italia và gia nhập AS Roma theo dạng chuyển nhượng tự do. Người hâm mộ chưa thể quên những màn tăng tốc của anh trong màu áo Inter Milan. Ngay khi vừa đặt chân đến thủ đô, anh phải thốt lên rằng “AS Roma có một lượng CĐV đặc biệt, cuồng nhiệt hơn nhiều đội bóng khác”.
Với Rudi Garcia trên băng ghế huấn luyện, Giallorossi giành chiến thắng 10 trận đầu tiên tại Serie A 2013/14. Suốt mùa giải ấy, Maicon thi đấu thăng hoa, ra sân đến 28 trận. Song một lần nữa, Scudetto lại thuộc về Juventus. Bước sang mùa giải tiếp theo, dấu hiệu tuổi tác bắt đầu đè nặng lên đôi chân của hậu vệ người Brazil. Trong 2 năm, anh chỉ xuất hiện 2.066 phút cùng AS Roma. Đến mùa hè năm 2016, Maicon hiểu rằng bóng đá đỉnh cao không còn dành cho mình nữa. Sau khi hợp đồng hết hạn, anh được AS Roma cho phép tập luyện cùng các đồng đội cũ tại Trigoria trong thời gian tìm bến đỗ mới.
Gần một năm sau, Maicon trở lại Florianópolis, nhưng là để khoác áo Avaí. Màn ra mắt của anh không như ý muốn, với 2 bàn phản lưới nhà. Sau đó, “lão tướng” 36 tuổi chỉ có thêm 8 lần ra sân. Đến tháng 1/2018, hợp đồng giữa hai bên cũng kết thúc. Maicon phải chờ thêm một năm để được gia nhập đội bóng cũ Criciúma, hiện chơi ở giải Serie B Brazil. Chuyến phiêu lưu này cũng kết thúc sau chưa đầy 12 tháng, và phải đến tận tháng 9/2020, anh mới được Villa Nova AC thu nạp.
Một thời gian sau, anh nhận lời mời của ca sĩ Enrico Ruggeri, trở về Italia và gia nhập đội bóng đang chơi ở Serie D là Sona. Bản hợp đồng này mang tính chất thương mại nhiều hơn. Dấu ấn chuyên môn không có nhiều, buộc Maicon phải đóng va li rời đi chỉ sau 6 tháng. Điểm đến tiếp theo của Maicon là Tre Penne, đội bóng ở San Marino và có cơ hội chơi ở vòng sơ loại Europa Conference League. Cũng như Sona, Tre Penne muốn dùng cựu hậu vệ Inter Milan để quảng bá hình ảnh là chính. Họ chào đón anh bằng dòng thông báo: “Maicon đã trở lại cúp châu Âu”. Sau đó, hành trình của họ ở Europa Conference League cũng nhanh chóng kết thúc.
Maicon chỉ gắn bó với Tre Penne vỏn vẹn một tháng. Kể từ thời điểm ấy, anh không gia nhập CLB nào nữa, chỉ xem bóng đá là niềm vui bên cạnh việc kinh doanh. Ở độ tuổi U40, chiếc tàu cao tốc ngày nào đã đi đến những kilomet cuối cùng.
(Lược dịch từ bài “”Quanto è forte Maicon”: i 40 anni del Colosso, leggenda tra Inter e Roma” trên tờ Goal).
